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롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 24일(한국시간) 미국 스포츠매체 디애슬레틱과 인터뷰에서 “검사를 시작한 지 이틀이 됐는데, 아직 적발 사례가 나오지 않았고 선수들도 협조적이었다”며 “데이터(회전수 감소)를 보면 검사의 효과도 나오고 있다. 무척 잘 이뤄지고 있다”고 말했다. 이어 “앞으로도 계속 비슷한 수준의 검사를 이어갈 것”이라고 강조했다.
MLB의 강도 높은 이물질 검사는 실제 현장에서 논란이 되고 있다. 지난 23일 펜실베이니아주 필라델피아 시티즌스뱅크파크에서 열린 필라델피아 필리스와 워싱턴 내셔널즈의 경기에서 워싱턴의 선발투수 맥스 슈어져는 5이닝 동안 2피안타 3볼넷 8탈삼진 1실점을 기록하며 호투했는데, 무려 세 차례나 이물질 검사를 받았다. 상대 벤치가 이물질을 바른 것이 의심된다며 심판진에게 계속 검사를 요구했기 때문이다. 슈어져는 마운드에서 벨트까지 풀면서 검사를 받아야 했다.
마이크 리조 워싱턴 단장은 경기 후 한 라디오 방송에서 “필라델피아 벤치의 무리한 이물질 검사 요구는 구단뿐만이 아니라 야구계 전체의 수치스러웠던 일”이라며 목소리를 높이기도 했다.
그러나 맨프레드 커미셔너는 “감독은 심판에게 이물질 사용에 관해 이의를 제기하거나 검사를 요청한 권리가 있다. 현재 규칙은 나쁘지 않다. 현장에서도 환영하는 이들이 많다”며 논란에 대해 선을 그었다.
