문재인 대통령, 배우 조진웅에 “홍범도 장군 적극 알려달라”

홍범도 장군의 유해를 국내로 봉환하기 위한 대통령 특별사절단(특사단)의 대표단 자격으로 동행한 영화배우 조진웅 씨가 14일 오전 서울공항에서 출발하기에 앞서 취재진과 인터뷰하고 있다. / 연합뉴스

문재인 대통령이 홍범도기념사업회 홍보대사로 활동할 예정인 배우 조진웅 씨에게 “국민 중에는 홍범도 장군에 대해 충분히 알지 못하는 분들도 간혹 있으니 기념사업회를 중심으로 항일 독립운동에 앞장섰던 그분의 생애와 고귀한 뜻을 적극적으로 알리도록 노력해 달라”고 당부했다.

문 대통령은 광복절인 지난 15일 서울공항에서 열린 홍범도 장군 유해 봉환식 직후 특사단인 황기철 국가보훈처장, 홍범도기념사업회 이사장인 우원식 더불어민주당 의원, 조진웅 씨와 환담한 자리에서 이같이 말했다고 박경미 청와대 대변인이 16일 서면브리핑을 통해 전했다.

앞서 조진웅 씨는 영화 ‘암살’과 ‘대장 김창수’에서 독립투사의 역할을 맡은 바 있으며, 카자흐스탄에 안장돼 있던 홍범도 장군 유해 봉환을 위해 국민대표 자격으로 특사단에 포함돼 현지를 방문했다.

또 문 대통령은 이 자리에서 “카자흐스탄의 고려인 사회가 홍범도 장군의 유해를 떠나보내 섭섭해 않느냐”고 물었고, 우원식 의원은 “섭섭해한다. 코로나19로 인한 인원 제한으로 유해 수습과 추모식에 들어오지 못하고 외곽에서 지켜보는 분들도 많았다”고 전했다.

문 대통령은 “고려인들로부터 워낙 존경을 받으셨기 때문에 섭섭해하는 것은 당연할 것”이라며 “아쉬움을 달래고 지속적으로 추모의 마음을 가질 수 있도록 묘역 공원화 방안 등 후속 작업에 만전을 기해 달라”고 주문했다.

아울러 문 대통령은 홍범도 장군 유해 수습 과정을 묻자 황기철 보훈처장은 전 과정이 순조로웠다고 답하며 “유해를 수습해보니 장군의 키가 육척장신이 넘어 보였다”고 말하기도 했다.