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황희찬은 12일(한국시간) 영국 왓퍼드의 비커리지로드에서 끝난 왓퍼드와 2021-2022시즌 프리미어리그(EPL) 4라운드 원정 경기에서 후반 38분 팀의 두 번째 골을 터뜨렸다.
지난달 30일 독일 라이프치히에서 울버햄턴으로 임대 이적한 황희찬은 이날 데뷔전부터 마수걸이 득점을 신고해 브루노 라즈 감독에게 눈도장을 제대로 받았다.
유럽 정규리그 골 침묵도 1년 3개월 만에 깼다. 황희찬은 오스트리아 분데스리가 레드불 잘츠부르크에서 2019-2020시즌 11골을 넣었고 빅리그로 도약했다. 그러나 2020-2021시즌 독일 분데스리가 라이프치히로 이적한 뒤 주전 경쟁에서 밀려 컵대회에서만 3골만 기록했고 정규리그에선 무득점에 그쳤다. EPL에서 일찍 득점포를 가동하며 연착륙을 예감케 했다. 개막 3연패 중이던 울버햄턴은 황희찬의 득점으로 2-0으로 승리, 시즌 첫 승을 기록했다.
황희찬은 0-0으로 팽팽하던 후반 18분 프란시스코 트린캉과 교체되며 그라운드를 밟았다. 상대 자책골로 울버햄턴이 1-0으로 앞서던 후반 38분 황희찬이 쐐기골을 책임졌다.
다니엘 포덴세가 오른쪽에서 올린 크로스를 페르난도 마르사우가 골대 왼쪽에서 논스톱 슈팅으로 연결한 것이 수비수를 맞고 나오자 문전에서 도사리던 황희찬이 왼발로 재차 슈팅해 데뷔골을 터뜨렸다.
황희찬은 EPL 홈페이지에서 팬 투표로 선정하는 ‘킹 오브 더 매치’로 뽑혔다. 62.2%의 압도적인 지지를 받았다. 울버햄턴은 경기 후 공식 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “이 얼마나 멋진 데뷔전인가!”라며 황희찬을 치켜세웠다. 황희찬은 자신의 인스타그램 계정에 “울버햄프턴의 위대한 승리(What a great victory of the team). 꿈꾸던 무대에서 골”이라며 “멀리서 많이 응원해주셔서 감사합니다”라고 글을 남겼다.
