6.25 발발후 미군과 남하하는 북한군 최초 전투상황을 기록한 동판
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경기도는 개화기부터 6·25 전쟁 전후로 제작·건설·형성된 문화재 중 보존과 활용 가치가 큰 문화재를 ‘등록문화재’로 지정·관리하고자 지난 21일 경기도문화재위원회 제2차 등록분과 회의를 개최했다. 본 회의에서 지난 5월 제1차 등록문화재 분과위원회 예비 심의에서 등록 예고한 11건 문화재 등록을 확정했다.
이번에 등록된 오산시 유엔군 초전기념비와 옛 동판, 한국노무단(KSC)안내판은 6·25전쟁 당시 오산 죽미령에서 유엔군과 북한군 사이에 벌어진 최초 전투와 관련이 깊다.
6·25전쟁 발발 직후 북한군 남하 저지를 위해 미 제8군 제24사단 제21연대 제1대대 보병 406명과 제52포병대대 포병 134명 등 540명이 스미스특임부대를 구성해 한국에 파견됐다. 스미스부대는 7월 5일 새벽 죽미령에 주둔해 오전 7시부터 북한군과 6·25전쟁 발발 이후 최초 전투를 개시했다.
종전 이후 1955년 미 제24사단은 전투 참여 540명 부대원 희생을 기리고자 540개 돌을 쌓아 유엔군 초전기념비를 건립하고, 전투 당시 상황을 기록한 동판을 부착했다. 해당 동판은 1955년에 제작·부착된 이후 1964년에 도난 당했으나 故지갑종 유엔한국참전국협회장이 하와이 골동품상에서 발견해 국내에 들여왔다. 현재는 유엔군 초전기념관에 전시돼 있다.
또 미 8군은 지속적으로 유엔군 초전기념비를 관리하고 추도식에 참석했는데 그 증거가 한국노무단(KSC)안내판이다. 안내판은 미 8군에 소속된 한국노무단(Korean Service Corps)이 1972년 9월 21일에 본 기념비를 보수하였음을 알리는 것이다. 현재 유엔군 초전기념비 왼편에 세워져 있다.
이번 회의에서 ‘오산 유엔군 초전기념비와 옛 동판·한국노무단(KSC)안내판’이 등록된 사실은 평화수호 역사를 보유중인 오산시의 역사적 가치를 입증한 것이라고 볼 수 있다.
시 관계자는 “오는 11월에 개최되는 제2회 오산문화재 야행을 통해 죽미령 평화공원과 유엔군 초전기념비 스토리를 방문객에게 홍보해 해당 문화재의 가치를 공유할 계획”이라고 말했다.
