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이천시농업기술센터는 2018년 연구개발과를 신설하여, 이천쌀로 만든 복숭아식혜, 우리쌀 알찬미로 만든 이천쌀식혜, 3색 고구마 앙금 등 현장중심의 다양한 가공품을 연구개발하여 민간에 기술이전하고, 지역특산물의 소비촉진과 가격안정화를 위하여 힘쓰고 있다.
해당기술을 이전받는 더홋브루어리농업회사법인(대표 김나래)은 이천시 백사면의 농장형 수제맥주 양조장으로, 직접 재배한 홉과 저온적응성 토종효모 등을 활용하여 고품질의 맥주를 활발히 생산·판매하고 있다.
또한 더홋브루어리 농업회사법인은 2021년 전분질원료농축액활용 맥주가공사업장 조성시범 사업에 선정되어, 맥주제조시설 및 포장설비 등을 지원받아 이천쌀맥주 상품화를 위한 기반을 구축하고 있다.
이천시에서 개발한 이천쌀맥주는 발아현미(알찬미)를 이용하여 당화액을 제조·스파징하였으며, 쌀함량이 30~50%로 특유의 부드러운 맛이 제품의 특징이라고 할 수 있다.
더홋브루어리농업회사법인은 본 기술을 적용한 이천쌀맥주를 펍, 편의점 등에 쌀맥주를 안정적으로 공급하고, 홍보마케팅을 통하여 활발히 판매할 계획이다.
이천시농업기술센터 연구개발과 오경석과장은 “이천쌀맥주제조기술은 수입농산물에만 의존했던 맥주생산을 연구개발을 통해, 이천쌀과 직접 생산한 홉 등 국내농산물로 대체하여 만들었다는 것에 큰 의미가 있으며, 앞으로도 지속적인 농산가공상품화를 통한 관내 농산물 소비 활성화에 지속적으로 힘쓰겠다”고 밝혔다.
