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최 과장은 25일 여의도 국회의원회관 2세미나실에서 열린 ‘K-스마트팜 성공방식과 향후 과제는’ 정책포럼에서 “스마트팜 기술이 가장 높은 EU의 기술수준을 100으로 볼 때 한국의 기술수준은 70에 불과하다”며 이같이 말했다.
최 과장은 “농식품부는 2018년 농업분야 혁신성장 방안으로 ‘스마트팜 확산방안’을 마련해 추진하고 있다”며 “고령화된 농촌 문제 해결과 스마트팜 확산을 위해 청년농 창업 및 농가 지원, 스마트 농업 인프라 구축, 스마트농업 선도모델 육성, 추진체계 확립 등 4대 중점 과제를 추진 중”이라고 설명했다.
최 과장은 “먼저 청년농에 대한 창업지원과 기존 농가에 대한 스마트팜 기초시설 및 서비스를 지원하고 있다”며 “청년보육센터에서 이론 교육부터 실습, 창업까지 전주기 지원을 추진하고 있다”고 전했다.
정부는 현재 경북 상주, 전북 김제, 경남 밀양, 전남 고흥 스마트팜 혁신밸리 4개소에서 청년 창업보육센터 4개소를 운영하고 있다. 최 과장은 “2018년부터 총 580명을 선발, 교육했으며 앞으로 매년 200명을 신규 선발해 스마트팜 청년 인력 양성을 추진할 계획”이라고 설명했다.
그러면서 “스마트팜 청년 농가 지원을 추진하고 있다”며 “스마트팜 혁신밸리에 임대형 스마트팜을 조성해 청년창업 보육센터 수료생을 대상으로 3년 임대를 시행하고, 스마트팜 혁신밸리 외의 지역에 지역특화 임대형 스마트팜도 확대하고 있다”고 말했다. 이어 “40세 이하 청년농에 대해서는 스마트팜 종합자금을 지원하면서 자부담을 10% 수준까지 최소화하고, 90%까지 농업신용보증을 지원한다”고 덧붙였다.
스마트농업 인프라 구축도 추진하고 있다. 최 과장은 “스마트 농업 R&D 확대, 빅데이터 활용기반 구축, 스마트팜 기자재 표준화, 스마트팜 실증단지 구축, 수출지원, 전문인력 양성을 추진하고 있다”고 전했다.
그는 “스마트팜 기술을 ‘누구나 고생산, 고품질 생산’이 가능한 전주기 지능·자동관리 수준으로 높이고자 데이터, 인공지능, 무인자동화 등에 대한 중장기 다부처 R&D 지원사업을 추진하고 있다”며 “스마트농업 인프라 구축을 위한 빅데이터 활용기반 구축을 위해 온실, 축산, 노지 품목에 대한 데이터 수집 표준안 제정을 확대하고 있다”고 설명했다.
이어 “스마트팜 기자재간 호환성 확보를 위해 표준화를 추진 중이며, 스마트팜 업체가 연구와 개발 중인 스마트팜 기자재에 대한 실증을 할 수 있는 실증단지를 조성하고 있다”고 말했다.
최 과장은 “카자흐스탄과 베트남에 스마트팜 데모온실을 조성해, 스마트팜 수출 거점으로 활용할 계획”이라며 “스마트팜 기업 수출 지원을 위한 온라인 수출 플랫폼 시스템을 구축해 원스톱 서비스를 제공하고 있다”고 전했다.
최 과장은 “스마트팜의 확산을 위해 선도모델을 육성하고 있다”며 “2022년까지 스마트팜 혁신밸리 4개소를 조성하고 있으며, 올해 말엘 2개소를 준공할 계획으로 공사를 추진하고 있다”고 밝혔다.
그는 “스마트팜 혁신밸리에는 청년농을 육성하는 청년 창업 보육센터, 기업이 기술과 제품을 실증할 수 있는 실증단지, 청년 창업 보육센터 교육을 수료한 청년농이 실제로 스마트팜을 임대해 경영해볼 수 있는 임대형 스마트팜을 구축하고 있다”고 설명했다.
최 과장은 마지막으로 “스마트농업 정책의 안정적인 추진을 위한 제도적 기반 마련을 위해 ‘스마트농업 육성 및 지원에 관한 법률’ 제정을 추진하고 있다”고 말했다.
