초등생 코로나19 확진자 급증…당국 “백신 접종한 중·고생 감염률 낮다”

"5~11세 접종, 계획 없지만 효과 분석 중"

21일 오전 경기도의 한 학교에서 찾아가는 학교 단위 백신접종이 진행되고 있다. /사진 공동취재단

최근 10대 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 크게 증가한 가운데 초등학생의 감염률이 가파르게 상승한 것으로 나타났다. 반면 백신 접종이 진행 중인 중·고등학생의 감염률은 낮은 상태에 머물거나 떨어지는 등 접종 효과가 드러나고 있는 것으로 파악됐다.

홍정익 코로나19 예방접종대응추진단(추진단) 예방접종관리팀장은 21일 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에서 7~12세 코로나19 신규 확진자와 관련, “(지난 3주간) 매주 약 1800명, 2400명, 3700명의 확진자가 나왔고, 지난주에는 4325명까지 늘었다”며 “(2주 새) 2배 가까이 늘어난 것”이라고 밝혔다.

홍 팀장은 “반면 중학생 그룹에서는 1650명에서 직전주 1500명으로 소폭이지만, 전 연령대 중 유일하게 확진자가 줄었다”며 “코로나19 백신 접종률이 올라가면서 감소세로 돌아선 것으로 보인다”고 진단했다.

추진단에 따르면 12~15세는 전날 기준 전체 접종대상자의 52.9%가 1차 접종, 31.5%가 2차 접종을 마쳤다. 이보다 먼저 접종을 시작한 16~17세의 1차 접종률과 2차 접종률은 각각 77.6%, 69%로 집계됐다. 11세 이하, 초등학교 5학년 이하 연령층은 아직 접종 대상군이 아니다.

홍 팀장은 이날 중앙방역대책본부(방대본) 백브리핑에서 “아직 5~11세에 대한 구체적인 접종 계획을 수립하고 있지는 않지만, 접종에 대비한 준비를 하고 있다”며 “현재 5~11세 접종을 승인하거나 시행하는 해외 사례가 점점 늘고 있어 이에 대한 대비가 필요하다고 판단했다”고 말했다.

이어 “5~11세가 코로나19에 감염됐을 경우, 예방접종이 질병에 대한 부담을 상쇄할만한 충분한 이점이 있는지에 대한 평가, 백신접종 이득과 위험을 분석한 기본적 데이터가 필요하다”며 “실제 접종을 시행할 경우 국민 수용성도 고려해야 한다”고 덧붙였다.