리투아니아 대통령, “대만 대표처 명칭은 실수…상의 거치지 않아”

기타나스 나우세다 리투아니아 대통령./사진=AP 연합

리투아니아가 지난해 수도 빌뉴스에 대만 대표처를 열어 ‘하나의 중국’을 표방하는 중국과 마찰을 빚고 있는 가운데 리투아니아 대통령이 대만 공관의 이름에 ‘타이베이(臺北)’가 아닌 ‘대만’을 쓴 것을 실수였다고 밝혔다.

4일(현지시간) 블룸버그 통신 등 외신에 따르면 기타나스 나우세다 리투아니아 대통령은 자국 매체와의 인터뷰에서 “대만 사무소 개설 자체가 아니라 명칭이 실수였다고 생각한다”며 중국과 갈등을 빚고 있는 그 결정이 자신과 상의를 거치지 않았다고 말했다.

나우세다 대통령은 “공관의 명칭이 중국과의 관계에 강하게 영향을 미치는 핵심 요소가 됐다”면서 유감을 표했다.

지난달 리투아니아는 빌튜스에 대만 대표처 개소를 승인했다. 한국을 포함한 중국과의 수교국들은 대만과 상호 공관을 설치할 때 명칭에 ‘중국 타이베이’를 써왔는데 이 관행을 깬 것이다.

중국은 ‘하나의 중국’ 원칙을 위반했다며 리투아니아와의 외교 관계를 대사급에서 대리대사급으로 격하하고 비자 발급을 중단하는 등 제재를 가하고 있다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 5일 정례 브리핑을 통해 나우세다 대통령의 발언에 대해 “잘못을 인지하는 것은 올바른 일이지만 더 중요한 것은 ‘하나의 중국’ 원칙으로 돌아가는 것”이라고 강조했다.