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9일(현지시간) 러시아 국영통신 리아노보스티에 따르면 이날 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 정례 브리핑에서 러시아가 일본의 사도광산 등재 추진 문제에 주목하고 있다면서 유네스코가 사도광산의 등재 신청을 거부해야 한다고 주장했다.
자하로바 대변인은 “한국 측의 반응을 이해한다”면서 “일본은 제2차 세계대전 기간 중 자국 지도자들이 저지른 범죄행위를 인류의 기억에서 지우기 위해 한국을 비롯한 여러 나라를 상대로 지속적인 조치를 취하고 있는 것으로 보인다”고 비판했다.
이어 “당시 일본 군국주의자들의 야만성과 관련한 역사적 사실, 군국주의 일본이 식민지화한 국가들에서 많은 사람을 광산 강제노역으로 동원한 사실을 어떻게 부인할 수 있는지 이해하기 어렵다”고 지적했다.
아울러 러시아는 일관되게 유네스코와 산하 세계유산위원회의 비정치화 입장을 지지한다고 강조했다. 그는 “이 기구의 의제에서 정치화되고 관할 사항이 아닌 문제들을 제외할 필요가 있다고 본다”고 덧붙였다.
한편 이날 문재인 대통령은 일본의 사도광산 세계유산 등재 추진에 “유감스러운 일”이라며 첫 입장을 표명했다. 문 대통령은 “과거사 문제 해결과 미래지향적 관계 발전을 모색해야 하는 시점에서 우려스러운 일”이라면서 “우리 정부는 어떠한 제안에 대해서도 열려 있으며 대화로서 문제를 해결해 나가길 기대한다”고 말했다.
앞서 청와대는 관계기관 및 전문가로 구성된 민관합동 태스크포스(TF)를 중심으로 사도광산 문제에 대응하겠다고 밝혔다.
지난 1일 일본 정부는 사도광산을 유네스코 세계문화유산으로 등록하기 위해 유네스코 세계유산센터에 추천서를 제출했다.
사도광산은 태평양전쟁 당시 구리, 철, 아연 등 전쟁 물자를 캐내는 광산으로 활용됐다. 당시 일본은 조선인을 대거 강제 동원해 부족한 노동력을 메우고, 임금도 제대로 지급하지 않은 것으로 확인됐다. 하지만 일본은 대상 기간을 에도시대로 한정해 일제강점기 역사를 제외한 채 세계유산으로 올리려 하고 있다.
