코로나19로 中 경제 휘청, 1분기 4.8% 성장

5.5% 전후 성장 목표 달성 어려울 가능성 농후

올해 5.5% 전후의 성장률 목표를 내건 중국의 경제가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 창궐과 도를 넘는 방역 조치 등으로 휘청거릴 조짐을 보이고 있다. 1분기 성장률이 4.8%를 기록하면서 시장의 기대치는 넘어섰으나 연간 목표 달성은 쉽지 않을 것으로 전망되고 있는 것이다. 중국 내외의 경제 불안 요소가 너무 많기 때문이 아닌가 보인다.

중국 경제가 각종 악재로 휘청거릴 조짐을 보이고 있다. 올해 5%대 성장이 쉽지 않을 것으로 관측되고 있다./제공=징지르바오.

징지르바오(經濟日報)를 비롯한 언론이 18일 국가통계국의 발표를 인용, 보도한 바에 따르면 중국의 1분기 국내총생산(GDP)은 27조178억 위안(元·5240조 원)으로 지난해 동기 대비 4.8% 증가한 것으로 나타났다. 이는 4%대 초반을 예상했던 시장 전망치와 지난해 4분기 성장률인 4.0%를 뛰어넘은 것이다. 경제 매체 차이신(財新)이 최근 14개 기관을 대상으로 진행한 설문조사에서 나온 최고 전망치 4.5%보다도 0.3%P 높았다.

얼핏 보면 상당히 고무적이라고 할 수 있다. 하지만 지난 1분기에 코로나19의 창궐에 따른 기저 효과로 기록한 18.3%를 상기할 경우 얘기는 달라진다. 여기에 코로나19의 재확산, 글로벌 현안으로 떠오른 공급망 문제, 우크라이나 사태 등의 외부 불확실성까지 더할 경우 상황은 쉽지 않다고 해야 한다.

당연히 중국 당국은 경기 부양을 위한 대책을 다양하게 강구하고 있다. 우선 통화 정책 완화를 꼽을 수 있다. 또 인프라 투자 확대 및 부동산 경기 부양책도 꼽아야 한다. 소비 촉진 역시 경기 부양 조치로 거론해야 한다. 이에 대해 베이징의 경제 평론가
천민즈(陳敏志) 씨는 “경제 당국 입장에서는 5.5% 성장률 목표 달성을 위해 최선의 노력을 경주할 수밖에 없다. 가능한 카드는 다 쓸 것으로 보인다. 그럼에도 낙관할 수는 없다”면서 상황이 상당히 어렵다고 분석했다.

천 씨의 말대로 현재 분위기가 그대로 이어질 경우 중국 경제는 올해 진짜 5% 경제 성장도 쉽지 않을 것으로 보인다. 무디스 등이 4%대 성장을 예측하는 것은 결코 괜한 게 아니라고 해야 한다. 올해 중국 경제가 상당히 어려울 것이라는 단정을 내려도 크게 이상하지 않다고 해야 할 것 같다.