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오후 4시13분 시작한 의총은 오후 8시 현재까지 계속 진행되고 있다. 오후 7시께 샌드위치가 국회 의총장으로 들어간 상태로, 이날 중으로 결론이 날지는 불투명한 상황이다.
참석자들 사이에서 비대위 체제 유지를 전제로 할 것인지 아니면 최고위 체제로 돌아갈건지를 놓고 의견이 갈린 가운데 직무대행을 권성동 원내대표가 맡을 것인지 아니면 새 원내대표를 뽑아 직무대행을 맡길 것인지를 둘러싸고도 논쟁이 벌어진 것으로 알려졌다.
비대위 체제를 유지할 경우 원내대표가 비대위원장 직무대행을 맡는 형태가 되고 최고위 체제로 복귀할 경우 사퇴하지 않은 3명의 최고위원을 토대로 새 지도부를 구성하고 원내대표가 당대표 직무대행으로 역할하는 방식이다.
참석자들에 따르면 우선 주 위원장을 비롯한 지도부는 의총 초반에 '비대위 체제는 유효하다'는 전제 아래 본안 판결 등 전까지 '원내대표에 의한 비대위원장 직무대행 체제'를 유지하는 방안에 대한 상황 설명을 중점적으로 내놨다.
당 법률지원단장인 유상범 의원은 "선택지는 최고위로 돌아가냐, 새로운 비대위로 가냐의 두 가지"라면서 "최고위 체제는 비대위 발족이 유효한 상황이므로 최고위 체제로는 가기 힘들다. 이 비대위 체제는 유지할 수 밖에 없다"고 전했다.
그러면서 "비대위 현 체제는 유효하다는 전제 하에 '권성동 직무대행 체제'에 대한 논의가 필요하다"고 말했다.
앞서 유 의원을 포함한 당내 율사 출신 의원들은 법원의 가처분 결정 직후 별도 전략회의를 통해 '비대위 존속' 쪽으로 잠정 결론을 내렸다.
그러나 이어진 자유토론에서 "민심은 다르다"며 법원의 결정을 존중해 비대위를 해체하고 새 지도부를 꾸리거나 '원내대표 직무대행 체제'로 가더라도 지도부 교체가 필요하다는 등 '변화'에 초점을 맞춘 목소리가 분출했다.
이 전 대표와 가까운 사이인 김웅 의원은 "(비대위원장 직무정지에도 불구하고) 비대위가 유효하다는 주장을 국민에게 설득시킬 자신이 있는가. 설렁탕을 시켰다가 취소했는데 공기밥과 깍두기는 취소 안했다고 주장하는 격"이라며 "비대위가 그대로 간다면 우리는 위헌정당이 될 것"이라며 울먹였다고 한다.
하태경 의원 역시 "우리가 법원과 싸울 것인가"라면서 "여기에서 싸움을 한다면 우리는 (법치 존중을 강조하는) 보수의 DNA와 싸우는 것"이라며 복귀를 주장했다.
다만 김웅 의원은 최고위 체제로 돌아가되 당 운영의 안정성 차원에서 권 원내대표가 '당대표 직무대행'을 맡아야 한다는 의견인 반면, 하 의원은 현 지도부의 '결자해지'가 필요하다며 권 원내대표의 사퇴를 요구하는 등 누가 직무대행을 맡을지를 놓고는 견해가 엇갈렸다.
윤상현 의원은 "권 원내대표가 이 전 대표의 징계를 '사고'로 규정하며 직무대행을 자처했다"고 지적한 뒤 "법원의 결정을 인정하고 새로운 지도부를 뽑아야 한다"고 주장했다.
이어 "새로운 원내대표를 뽑아서, 대통령과 이 전 대표를 화해시켜야 한다"면서 "언론의 타깃이 된 측근·실세는 억울해도 운명으로 받아들이고, 당분간 2선 후퇴를 해야 한다"고 주장했다고 한다.
김태호 의원도 "지도부를 향해 국민과 소통할 자세가 안돼 있다"고 지적한 뒤 "진짜 윤핵관이라면 자리를 내려놓고 국민의 판단을 받아야 한다"며 권 원내대표를 직격한 것으로 알려졌다.
3선의 박대출 의원은 "조기 전대를 통해 사태를 해결하자"고 제안했다.
김미애 의원은 "(현 상태로는) 우리 당은 법원 판결에 따라 휘청댈 것이다. 본안 판결 3심까지 결정되려면 다음 총선 후 일 것"이라고 우려하며 '정치적 해결'에 대한 논의가 필요하다는 취지로 입장을 밝혔다고 한다.
이에 유상범 의원은 거듭 "새로운 비대위 체제로 가면 휘청거리지 않을 것"이라는 주장을 고수했다.
격론이 이어지자 주 위원장은 "당헌당규상 비대위원장을 대행할 사람에 대한 규정이 전혀 없다"면서 "결정문의 취지는 최고위로 돌아가라인데, 우리 당의 결정으로 최고위는 해체된 상황"이라고 설명했다.
이어 "어제 가처분으로 우리 당이 진짜 비상상황에 처했다"면서 "하루 이틀 논의를 숙성한 뒤 의총을 다시 열어 논의하는 것도 방법"이라며 진화를 시도했다.
이 전 대표에 대한 비난과 성토도 잇따른 것으로 전해졌다. 김석기 사무총장은 "당이 다 죽어가고 있다. 이준석 본인이 책임을 말하는 것을 들어본 적이 없다"고 목소리를 높였다. 일부 의원들 사이에서 "이준석은 종기와 같은 존재" "이준석에 속았다" 등 격앙된 발언도 나온 것으로 알려졌다.
당내 윤핵관 중 하나로 꼽혀온 윤한홍 의원은 "출발은 이 전 대표의 성 접대 의혹에 관한 문제"라면서 "다시 윤리위원회를 열어 이 전 대표를 제명해야 한다"며 "(비대위 체제 전환을 촉구하는) 연판장을 주도했던 의원들도 나와서 한 말씀 하시라"고 지적했다.
의총이 진행되는 과정에서 변동이 일부 있지만, 참석 총원은 90명 안팎으로 추정됐다.
