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취임 100일을 맞아 18일 도청 프레스센터에서 기자간담회를 연 박완수 경남지사는 "절차와 과정도 중요하겠지만 가장 중요한 것은 도민의 뜻이기에 필요하다면 주민 투표도 하겠다"라며 이같이 말했다.
박 지사는 "박형준 시장과 내가 합의했다고 경남과 부산의 행정통합이 성사됐다고 할 수 없다"라며 "도민의 의견을 묻는 주민 투표로 도민의 뜻을 알게 된다면 부산시와의 행정통합은 급물살을 탈 것"이라고 밝혔다.
경남과 부산의 도민과 시민이 동의한다면 2026년에 통합이 충분히 가능하다는 것이 박 지사의 판단이다.
박 지사는 "도민들은 특별연합이 곧 부울경 메가시티라고 생각한다"라며 "부산과 경남을 행정통합하자는 이야기는 논의된 지 얼마 되지 않았다. 특별연합과 행정통합이 어떤 것인지 도민에게 자세히 알려야 한다. 정확한 자료와 정보를 도민에게 제공해야 하고 무엇이 도움이 될지 판단하게 해야 한다"라고 설명했다.
반대 입장을 분명히 한 특별연합에 대해서는 "특별연합은 실익이 없다고 판단했다"라며 "(특별연합은) 시민의 혈세로 공무원들의 자리를 보전해야 하고 청사를 새롭게 지어야 한다. 운영비 또한 어마어마하게 들어갈 것"이라고 주장했다.
그러면서 "수도권에 대항하기 위해 특별연합이 필요하다고 생각하는 도민도 있지만 재정적 혜택이나 권한이 없는 특별연합은 무의미하다"고 강조했다.
부산과 경남이 통합을 하게 되면 발생하게 될 단체 명칭을 정하는 일과 청사의 위치 선정에 대해서는 지금은 논의할 시기가 아니라고 했다.
박 지사는 "단체 명칭과 청사 위치를 이야기하는 것은 시기 상조"라며 "행정통합을 위한 특별법이 제정된 이후 논의해도 늦지 않다"라고 밝혔다.
경남과 부산, 울산 3명 단체장이 합의한 초광역 경제기구에 대해 박 지사는 "경남과 부산, 울산 3개 시도가 공동으로 해야 할 일이 있을 때를 대비해 최소한의 기구가 필요하다고 판단했다"라며 "명칭을 '부울경 경제동맹'으로 하기로 했다"고 설명했다.
