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그룹 아이즈원 출신 최예나는 작년 1월 17일 첫 번째 미니앨범 '스마일리(SMiLEY)'를 발매하며 솔로로 정식 데뷔했다. 데뷔 앨범은 발매와 동시에 음원사이트에 전곡 차트인은 물론 타이틀곡 '스마일리' 뮤직비디오는 유튜브 인기 급상승 동영상 1위, 유튜브 뮤직비디오 트렌딩 월드와이드 차트 1위에 오르며 관심을 입증했다
또한 '스마일리'는 입소문을 타고 발매 11일 만에 음원차트 1위에 올랐고 활동 종료 이후에도 음악방송 1위 트로피를 거머쥐었다.
이후 7개월 만에 발매한 두 번째 미니앨범 '스마트폰(SMARTPHONE)'으로는 멜론 실시간 차트 상위권 및 TOP100에 이름을 올렸고, '스마일리' 음원 순위까지 동반 상승시키는 저력을 보였다. 또 초동 판매량 11만 장 이상을 기록하며 데뷔 앨범의 두 배 가까이 달하는 성장세를 나타냈다.
최예나는 지난 16일 데뷔 1년 만에 첫 번째 싱글 앨범 '러브 워(Love War)'를 선보였다. 발매 첫날 4만3786장의 판매고를 올리며 한터 차트 실시간 앨범 순위 1위를 기록했으며 타이틀곡 '러브 워'는 벅스, 지니 실시간 차트 및 멜론 TOP100 차트에도 진입했고, 뮤직비디오는 현재 유튜브 조회수 100만 뷰를 넘어섰다.
이번 앨범에서 타이틀곡 '러브 워'와 수록곡 '위시 어웨이' 작사, 작곡에 참여해 자신의 시선에서 바라본 '사랑'의 과정을 담았다. 시작부터 이별까지의 과정을 깊게 들여다본 고민과 흔적이 느껴지는 가사와 멜로디를 통해 한층 성장한 최예나의 역량이 돋보였다.
최예나는 "저의 새로운 도전이자 시작이다. 많은 분들이 '최예나에게 이런 면도 있구나', '멋있다', '좋다', '최예나를 찾게 된다'라고 봐주셨으면 좋겠다"라며 "앞으로도 보여드리고 싶은 게 많다"며 기대를 부탁했다.
