서울시, ‘외국인 관광 3000만 시대’ 연다…서울관광 본격 재건 돌입

서울관광 재건 및 붐업 대책 발표…5대 전략 추진
인바운드 생태계 회복 지원, 서울페스타 통해 관광객 유도 등

서울시청 /박성일 기자

서울시가 올해를 '서울관광 회복의 원년'으로 삼아 외국인 관광객 3000만시대를 열기 위한 발판을 마련한다.

시는 서울관광재단과 함께 올 하반기 중 코로나19 이전의 외국인 관광객 수준으로 회복한다는 목표로 '서울관광 재건 및 붐업 대책'을 14일 발표했다.

지난해 서울을 찾은 외국인 관광객은 244만명으로 코로나19 팬데믹이 일어나기 전인 2019년 1390만명의 18% 수준을 회복했다. 하지만 코로나19가 크게 유행했던 2021년(74만명)보다는 약 230% 증가했다.

시는 전 세계가 K-컬쳐로 대변되는 트렌디한 서울의 라이프스타일을 주목하고 있는 지금이 서울관광을 정상 궤도로 회복시킬 최적기로, 공세적인 전략이 필요한 시점이라고 판단하고 있다. 이에 시는 △관광업계 조속 재기 지원 △서울스타일 관광콘텐츠 개발·육성 △타깃 관광시장 대상 관광마케팅 집중 △관광객 편의 서비스 강화 △서울-지방 동반 성장 및 '관광약자와의 동행' 등 5대 전략을 추진한다.

시는 4월까지 관광업계 회복 지원을 통해 코로나19로 무너진 관광업계 생태계 복원에 집중한다. 인바운드(외국인의 국내 여행) 여행업계의 고용유지 자금을 지원하고 서울페스타와 연계해 외국인 관광객 유치 시 특별 지원을 추진한다. 서울시 우수관광상품 공모전을 열고, 관광·마이스기업 지원센터를 상시 운영해 전문 상담과 컨설팅도 지원한다.

4월 30일부터 5월 7일까지 관광 메가 이벤트인 서울 페스타 2023을 개최해 전 세계 관광객의 서울 방문수요를 창출한다. 시는 서울 페스타 외에도 한강 여름 축제, 뷰티트래블위크 및 서울미식주간(가을), 서울빛초롱 축제 및 광화문광장 마켓(겨울) 등 계절별, 계기별 축제를 여행업계와 협력해 관광 상품화한다.

또 외국인 관광객이 여행하기 편리한 환경을 조성하기 위해 무사증 입국지역 전체(112개)에 대해 일률 적용되고 있는 전자여행허가제(K-ETA)의 절차 간소화와 일부 국가 면제를 정부에 건의할 예정이다.

시는 '관광약자와의 동행' 실천을 위해 경제, 사회적 제약 등으로 여행기회가 적은 저소득층, 장애인 등 관광취약계층의 여행 지원과 서울 거주 비정규직 등 대상 서울형 여행 바우처 지원도 확대할 계획이다.

김영환 관광체육국장은 "서울 관광업계와 함께 서울이 가진 무한한 매력을 관광 상품화하고 전 세계에 널리 알려 코로나19 이전 수준으로 서울 관광이 빠르게 재도약할 수 있도록 총력을 기울이겠다"고 밝혔다.