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1923년 황해도 옹진에서 태어난 고인은 1942년 허창성 명예회장과 만나 결혼했고, 1945년부터 허 명예회장이 창업한 제과점 '상미당(삼립식품의 전신)'을 함께 운영했다.
고인은 허 명예회장에게 동반자이자 경영 파트너였다. 창업 초기 허 명예회장은 생산관리를 담당했고, 고인은 경영관리 분야에서 활약했다. 삼립식품 창립 이후에는 이사와 감사로 경영에 적극 참여해 회사의 기틀을 닦고 내실을 다지는데 기여했다.
허 명예회장은 자서전 '미래를 살아가는 지혜'에서 인정과 감정에 흔들리기 쉬운 자신의 단점을 아내가 보완해 줬다며 "아내는 직원의 인사나 구매, 예산 집행 등 여러 경영분야에서 능력이 두드러졌다"고 회고했다. 허 명예회장은 2003년 8월 별세했다.
허영인 회장은 IMF 외환위기 당시 경영이 어려워진 삼립식품을 2002년 되찾아왔다. 당시 허 회장은 "삼립식품은 첫 직장이었고, 부모님의 업적으로 이룬 회사였기 때문에 항상 애착을 갖고 있었다"며 부모님에게 감사를 표시했다.
유족은 허영선 전 삼립식품 회장, 허영인 SPC그룹 회장 등 6남 1녀다. 빈소는 삼성서울병원 장례식장 17호실에 마련됐다. 발인은 13일 오전이며, 장지는 경기도 이천시 선산이다.
