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SK매직은 쿠쿠홈시스를 대상으로 지난 1일 특허권 침해금지 및 손해배상 청구 소송을 지식재산을 담당하는 서울중앙지방법원 제63민사부에 접수했다고 11일 밝혔다.
SK매직 측은 "쿠쿠홈시스가 침해한 기술은 우리가 개발한 '특허 제 10-2464193호'로 얼음정수기에 4-웨이 밸브를 적용해 정수기의 소형화 및 에너지 효율을 극대화한 기술"이라며 "회사 얼음정수기는 해당 특허 기술의 우수성을 인정 받아 '2019년 올해의 에너지 위너상'을 수상했다"고 주장했다.
쿠쿠홈시스의 경우 기존 기술은 3-웨이 밸브 '제빙봉 히터 가열' 탈빙 방식으로 소음이 커지는 반면 에너지효율이 줄어드는 반면, SK매직의 특허는 4-웨이 밸브 '냉매 열 활용한 핫가스'탈빙 방식으로 히터가 필요 없어 제품 소형화가 가능하고 소음이 줄어들고 에너지효율이 개선된다는 것이 회사의 주장이다.
현재 SK매직은 쿠쿠홈시스의 '인앤아웃 아이스 10'S 정수기'와 '제로 100S 끓인물 냉온정 얼음정수기'가 해당 특허를 침해한 것으로 보고, 특허 권리 행사를 위해 쿠쿠홈시스에 판매 금지 경고장 발송 및 소송 등의 조치를 취하고 있다.
SK매직 관계자는 "쿠쿠홈시스와 특허 관련 문제를 해결하기 위해 소송 전에 경고장 발송 후 시간을 두고 답변을 기다렸지만, 본 건에 대한 해결 의지가 높지 않아 소송을 강행하게 됐다"며 "특허를 지키기 위해 쿠쿠홈시스 해당 모델의 즉각적인 판매 금지 촉구와 함께 해당 모델의 판매로 추산되는 손해배상액을 산정해 청구할 계획"이라고 말했다.
반면 쿠쿠홈시스는 SK매직의 주장이 사실 무근이라고 반박했다.
쿠쿠홈시스 관계자는 "SK매직이 주장하는 4-웨이 밸브의 특허는 액체 상태의 냉매를 탈빙에 사용하는 것을 특정해 등록 받았지만, 우리는 기체 상태의 냉매를 사용하는 방식으로 기술이 다르다"고 지적했다. 또한 "SK매직의 해당 특허는 특허 출원일 이전에 일본과 국내에 공개된 선행기술이 존재한다"고 강조했다.
그러면서 "기술의 차이점이 분명히 존재하고 해당 내용에 대한 상호 구체적인 대화 없이 일방적인 특허 침해 주장한 것에 대해 안타깝다"며 "앞으로 대화의 창구를 열어두고 원만한 분쟁 해결을 위해 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
