“오염수에 수산물 소비 줄라”…검사 강화·최대 반값 할인

불안심리 확산 속 '소비 감소' 조짐
해수부, 어시장 점검 등 소통 강화
25일까지 광어·우럭 등 할인행사도

전국 마트 곳곳서 천일염이 동나는 품귀 현상이 벌어지고 있다. 오염수 방류가 일어나면 국내 소금이 방사성 물질에 전부 오염될 것이란 괴담이 지역 온라인 커뮤니티 등을 통해 퍼지면서다. 이 같은 불안심리가 김, 젓갈 등 다른 수산품목까지 확대될 조짐이 보이면서 정부는 수산업계 지원과 국민 불안 종식을 위한 수산물 안전소통에 사활을 걸고 있다.

18일 각종 온라인 커뮤니티 등에는 최근 일본의 오염수 방류를 앞두고 국내 수산물에 대한 소비자들의 불안이 쏟아지고 있다.

대전의 한 지역 커뮤니티에서 활동하는 A씨는 "(방류 전) 김이랑 젓갈은 1년 먹을 분량을 미리 사놨고, 소금은 30㎏이나 사놨지만 여전히 불안한 마음"이라며 "이 같은 게시물을 올렸더니 집집마다 사재기해놨다며 앞으로 아이들에게 수산물을 어떻게 먹이냐는 댓글이 이어졌다"고 말했다. A씨와 같은 불안한 마음은 다른 학부모들 사이에서도 뚜렷하게 나타나고 있다. 자녀에게 먹일 식재료에 방사성 물질이 미량이라도 검출될 가능성을 우려하는 것이다.

다수의 전문가들은 후쿠시마 오염수 방류가 국내 수산물에 미치는 영향이 미미할 것이라고 입을 모으고 있다. 그러나 수산물 소비 감소 조짐은 벌써 시작되는 양상이다. 앞서 후쿠시마 원전 사고가 발생한 지난 2011년 상황에 비춰보면 소비자들의 불안은 곧바로 수산물 기피로 이어졌다. 한국해양수산개발원 수산연구본부가 2015년 낸 '방사능 관련 안전정보의 수산물 소비 영향에 관한 연구'를 보면 서울 노량진수산시장에서는 3개월간 일평균 수산물 거래량이 12.4%가, 2013년 원전오염수 누출 땐 국내 전통시장에서는 40% 가량이, 대형마트와 도매시장에서도 각각 20% 수준으로 수산물 소비가 각각 감소한 바 있다.

정부는 4월부터 수산물안전 국민소통단을 구성해 소통을 늘리고 방사능 안전성조사 정보공개도 확대 개편하는 등 수산물 안전 소통 보폭을 늘려가고 있다. 소통의 일환으로 조승환 해양수산부 장관은 이달 내내 유통·소비자 단체와 만나고 있다. 지난 16일에는 인천 소래포구어시장을 방문해 물가·소비현황을 점검하고 "과학적이고 객관적으로 확인되지 않은 주장으로 인해 수산업 종사자의 피해가 우려되는 만큼 과학에 기반한 소통을 더욱 적극적으로 해나가겠다"고 약속했다. 또 "후쿠시마 원전사고 이후 우리 바다의 수산물은 단 한 차례도 방사능 기준치를 초과한 사례가 없고, 우리 수산물은 안전하다고 분명하게 말씀드릴 수 있다"고 강조했다.

실제로 다핵종제거설비(ALPS) 처리없이 오염수가 그대로 방출된 지 10년이 흘렀지만 전국토환경방사능 감시 결과 우리나라에 유의미한 양의 방사능 물질이 검출된 적은 없다는 게 정부의 일관된 설명이다.

정부는 생산단계 방사능 검사장비를 지자체까지 포함해 현재 지닌 29대에서 53대까지 늘릴 계획이다. 이를 통해 방사성 물질 검사에 만전을 기울일 예정이다. 방류 이후 수산물 소비 위축이 현실화되면 수매비축과 소비지원 등 적극적인 지원대책을 실시하겠다는 방침도 마련했다. 급격한 소비 감소로 경영이 어려워질 경우 신속한 자금 지원이 이뤄지도록 준비 중에 있다고 밝혔다. 이외에도 높아진 밥상 물가 부담을 낮추기 위해 오는 25일까지 광어·우럭 등 품목을 최대 50% 할인하는 '대한민국 수산대전 6월 특별전'을 운영해 소상공인과 가계 부담 완화에도 나선다. 해당 행사에는 14개 마트, 1700여 개 점포와 25개 온라인 쇼핑몰이 참여한다.