[아투★현장] 인피니트 “5년 만에 완전체, 손꼽아 기다려…자부심·자신감 있다”

'인피니트 컴퍼니' 설립 후 첫 행보
데뷔 때보다 더 간절한 마음으로 앨범 제작
앞으로도 꾸준히 활동해나갈 것

김성규(왼쪽부터), 엘, 남우현, 이성종, 장동우, 이성열 /인피니트 컴퍼니

5년 만에 완전체로 돌아온 그룹 인피니트가 자신감으로 무장한 신보를 선보인다.

인피니트는 31일 오후 6시 7번째 미니앨범 '비긴(13egin)'을 발매, 2018년 발매한 정규 3집 '탑시드' 이후로 약 5년 만에 팬들과 만난다. 멤버 김성규를 주축으로 인피니트 컴퍼니를 설립한 뒤 첫 발걸음이다.

인피니트는 이날 서울 서초구 더 리버사이드호텔에서 열린 기자간담회에서 "정말 손꼽아 기다렸던 시간이다. 인피니트를 정말 사랑하고 자부심도 있고 자신감도 있다. 그 만큼 정말 열심히 준비했다"고 소감을 전했다.

이번 앨범 '비긴'은 'B'가 숫자 '13'으로 표기돼 데뷔 13주년을 맞이한 인피니트의 2막을 예고했다. 앨범에는 타이틀곡 '뉴 이모션스(New Emotions)'를 비롯해 ' 인트로 : 13(Intro : 13)' '시차' '아이 갓 유(I Got You)' '파인드 미(Find Me)' 등이 담긴다. 김성규는 "13주년을 맞이해 'B'를 재밌게 표현해봤다. 정말 오랜만에 컴백이기도 하고 회사를 만들고 시작을 알리는 의미의 앨범이기도 해서 '비긴'이라고 지었다. 인피니트의 또 다른 시작이라는 뜻도 있다"고 밝혔다.

데뷔 13주년을 맞이한 인피니트지만 앨범을 처음부터 끝까지 멤버들만의 의견으로 만든 건 이번이 처음이었다. 김성규는 "우리가 모든 걸 결정해 만든 최초의 앨범이다. 재밌기도 했지만 쉽지만은 않았다. 그래서 더 뿌듯하기도 하다"라며 "데모곡을 100곡 가까이 멤버들과 함께 들었다. 투표를 해서 정했다. 그동안의 우리의 색깔을 잘 간직하면서도 트렌디함을 어떻게 보여줘야 할지가 가장 고민이었다. 전체적으로 열심히 작업했다"고 설명했다.

타이틀곡 '뉴 이모션스'는 인트로부터 흥미롭고 중독되는 인스트, 독특한 진행과 프로덕션이 돋보이는 곡이다. 작곡가 겸 프로듀서 라이언 전이 작곡했다. 그간 칼 군무를 보여주었던 인피니트는 이번 신곡에선 매혹적인 남자들의 나른함과 섹시함을 담아 과하지 않은, 세련된 퍼포먼스를 선사한다.

이성종은 "'뉴 이모션스'는 듣자마자 인피니트가 했던 색깔과는 다르지만 중독성이 굉장히 강했다. 우리만의 색깔을 넣는다면 인피니트스러운 중독성 강한 노래가 되겠다고 생각했다"고 말했다. 김성규는 "저희가 그간 보여줬던 쨍한 고음의 곡은 아니다. 그런데 중독성이 굉장히 강하다. 제가 타이틀곡 후보를 10곡 정도 추려 멤버들과 함께 며칠 동안 들었는데 이 노래만 따라 부르고 있었다"며 "또 이 곡을 통해 멋진 퍼포먼스를 보여줄 수 있을 것 같았다"고 밝혔다.

/인피니트 컴퍼니

인피니트의 이번 컴백이 가장 관심을 받았던 건 상표권을 그대로 넘겨 받았다는 점이었다. 전 소속사이자 인피니트를 만든 울림엔터테인먼트의 이중엽 대표의 긍정적인 결정이 아니었다면 '인피니트'라는 이름을 그대로 쓰는 건 불가능 했을 일이다. 김성규는 "처음에는 저와 장동우가 이중엽 대표님을 찾아갔고 그 다음에 제가 두 번 정도 더 찾아갔다. 마지막엔 멤버들 6명이 모두 대표님을 찾아갔다. 저희의 계획과 원하는 활동 방향에 대해 충분한 양해를 구하고 설명을 했다. 당연하다고 생각했다. 우리를 만들어준 분이기 때문"이라며 "감동적이었던 건 제가 생일이 4월인데 대표님이 '4월에 너 생일이니까 생일선물로 (상표권을) 줄게'라고 하더라. 응원한다며 너희끼리 멋있는 모습 보여주면 좋겠다고 했다"고 설명했다.

오랜만에 모인 인피니트는 최근 음악방송 사전 녹화도 끝낸 상태다. 녹화 당시 눈물을 보였다고 밝힌 남우현은 "저랑 이성열이 눈물을 많이 흘렸고 다른 멤버들의 눈시울도 붉어졌다. 팬들은 우리에게 눈물 버튼이라고 생각한다. 너무나 보고 싶었고, 그 시간을 너무나 기다렸다"며 "팬들을 보면 내 청춘을 다시 보는 느낌이다. 말로 표현할 수 없는 묘한 감정이 든다"고 말했다. 장동우 역시 "20대 청춘을 다 바쳐 인피니트 활동을 했다. 다시 태어나도 인피니트를 하고 싶을 정도로 감동을 받았다"며 "건재하게 팀을 이끌어준 멤버들, 또 자리를 지켜준 팬들에게 너무나 고맙다"고 전했다.

마음가짐은 데뷔 초보다 더욱 간절했다. 장동우는 "앨범 제작부터 음악, 안무, 뮤직비디오, 헤어, 의상 등까지 모든 것을 우리가 투표하고 스스로 정했다. 데뷔 초때보다 더 간절함을 가지고 시작한 것 같다"고 했다. 이성종은 "멤버들이 안무 레슨을 해도 30분에서 1시간 전에 미리 와있는다. 다들 정말 열심히 한다"며 "리더가 김성규여서 너무 감사하다. 김성규 덕분에 더 빨리 모일 수 있었던 것 같다"고 고마운 마음을 드러냈다.

오는 8월 19일, 20일 있을 콘서트 '컴백 어게인'도 티켓 오픈 후 매진이 되었다. 국내에서 손꼽히는 큰 공연장인 KSPO DOME에서 열린다. 사실 큰 공연장에 대해 고민이 많았지만 엘의 강력한 어필로 결정됐다고 했다. 엘은 "인피니트와 인스피릿(팬클럽)의 추억이 너무나 많은 곳이다. 사실 매진은 우리도 예상하지 못했다. 기억해주는 것에 너무나 감사하다. 공연도 굉장히 열심히 준비하고 있으니 기대해줬으면 한다"고 말했다.

인피니트는 앞으로도 완전체 활동을 이어갈 예정이다. 남우현은 "서울 콘서트를 하고 아시아 투어도 할 계획"이라고 전했고 엘은 "다양한 콘텐츠도 준비 중"이라고 했다. 장동우는 "우리가 '인피니트 컴퍼니'를 만든 이유는 다 있다. 꾸준히 활동하는 게 당연하다고 생각한다. 팬들의 사랑과 관심이 있다면 우리도 멈출 수 없다. 대표 김성규를 필두로 해서 구성원들과 함께 계속 활동해 나갈 것"이라고 강조했다.