컨디션 난조에도 좋은 스코어 거둬...시즌 첫 우승 '준비'
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김효주는 7일(한국시간) 영국 스코틀랜드 에어셔의 던도널드 링크스(파72)에서 열린 LPGA투어 프리디그룹 스코틀랜드 여자오픈 최종 라운드에서 7언더파 65타를 몰아쳤다.
버디 7개를 쓸어 담은 김효주는 선두에 1타차 2위까지 추격한 끝에 2위(13언더파 275타)에 올랐다.
김효주의 준우승은 지난 6월 숍라이트 클래식에 이어 이번이 시즌 두 번째이다. 또 시즌 7번째 톱10 입상이다.
오는 10일 영국 서리의 월턴 히스 골프클럽에서 개막하는 시즌 마지막 메이저대회 AIG 여자오픈에 출전하는 김효주는 메이저대회에서 시즌 첫 우승을 올리기 위한 준비를 제대로 한 셈이다.
셀린 부티에(프랑스)에 7타 뒤진 채 최종 라운드에 나선 김효주는 점차 타수를 줄여나갔다.
그린을 4번 놓쳤지만 모두 파로 막아냈다. 14번의 버디 기회에서 8번을 성공한 김효주는 불과 26개의 퍼트로 18홀을 마쳤다.
3번(파5), 5번 홀(파5) 등 파 5홀 두 곳에서 착실하게 버디를 챙긴 김효주는 8번 홀(파4) 버디로 선두권에 성큼 따라붙었다.
11번(파3), 13번(파4), 15번 홀(파5)에서 버디를 잡아낸 김효주는 어느새 공동 2위 그룹까지 순위를 끌어 올렸다.
선두를 질주하던 부티에가 16번 홀(파4)에서 1타를 잃은 사이 18번 홀(파5)에서 버디를 잡아내자 1타차까지 좁아졌다.
17번 홀(파4)에서 10ｍ 먼 거리 버디 퍼트를 떨궈 2타차로 달아난 부티에가 18번 홀(파5)을 파로 막아내면서 김효주의 역전 희망은 불발됐다.
발이 아파서 컨디션이 썩 좋지는 않았던 김효주는 "내려놓고 플레이했다. 압박감이 없다 보니 좋은 스코어가 나왔다"면서 "다음 대회(메이저대회 AIG 여자 오픈)에서도 좋은 감각을 이어가겠다. 무엇보다 몸 상태가 나아져서 좋은 컨디션에서 좋은 성적으로 마무리하도록 노력하겠다"고 소감을 밝혔다.
김아림도 15번 홀까지 8타를 줄여 한때 부티에에 2타 뒤진 2위로 올라서는 등 맹추격 끝에 공동 4위(11언더파 277타)에 올랐다.
이날 6언더파 66타를 친 김아림은 아문디 에비앙 챔피언십 공동 3위에 이어 2주 연속 선두권에 이름을 올려 나흘 앞으로 다가온 AIG 여자오픈 전망을 밝혔다.
3타차 선두로 최종 라운드를 시작한 부티에는 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 70타를 쳐 합계 15언더파 273타로 우승했다. 아문디 에비앙 챔피언십 제패에 이어 2주 연속 우승이다.
부티에는 아문디 에비앙 챔피언십과 바로 이어진 대회를 연달아 우승한 첫 선수로 이름을 올렸다.
LPGA투어에서 메이저대회 정상에 오른 뒤 이어진 대회에서 또 우승한 사례는 지금까지 13번 밖에 없었다.
2016년 에리야 쭈타누깐(태국)이 AIG 여자오픈에 이어 CP 여자 오픈을 잇달아 우승한 게 가장 최근 사례였다.
3월 드라이브온 챔피언십을 포함해 시즌 3번째 정상이다. 올해 LPGA투어에서 3승 고지를 밟은 선수는 부티에가 처음이다.
우승 상금 30만 달러(약 3억9천만원)를 받은 부티에는 US여자오픈 챔피언 앨리슨 코푸즈(미국)와 KPMG 여자 PGA 챔피언십을 제패한 인뤄닝(중국)에 이어 세 번째로 시즌 상금 200만 달러를 넘어섰다.
