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조태용 국가안보실장은 이날 국회 운영위원회 전체회의에 출석해 윤 대통령이 전날 비공개 국무회의에서 국방부와 육군사관학교에 있는 홍 장군 흉상 이전 문제와 관련해 이 같이 언급했다고 전했다.
조 실장은 흉상 이전 추진고 관련해 "안보실은 어떤 방침을 가진 것은 아니다"라고 선을 그었다. 그러면서 "국방부 장관이 주도해 결정 내릴 것"이라고 말했다.
조 실장은 "홍범도 삶의 앞에 있었던 공은 누구도 부인하지 않는다"며 "'자유시 참변' 이후의 삶, 그것과 육사라는 특수한, 생도들이 매일 경례하며 롤모델로 삼아야 할 분을 찾는 곳이라는 두 가지가 잘 맞겠느냐를 검토해 국방부가 고려해 판단하고 있다"고 언급했다.
'자유시 참변'은 러시아공산당 극동공화국 군대가 1921년 6월 자유시의 독립군을 몰살시킨 사건이다. 국방부는 여기에 홍 장군이 연류돼 있다는 의혹을 제기하고 있다.
조 실장은 민주당 유정주 의원이 '남로당 전력이 있는 박정희 전 대통령의 호국비도 육사에 있다'고 지적한 데 대해 "공산당원이었던 것은 맞는다"고 하면서도 "(박 전 대통령은) 국가 발전을 위해 노력했고 경제 발전을 이뤄 빈곤의 수렁 속에 있던 우리나라를 커다란 나라로 만든 데 공이 있으니 종합적으로 판단하는 게 맞지 않겠나"라고 반문했다.
이어 ""홍 장군 흉상 이전) 방침은 정해진 게 없고, (안보실에서) 정하지 않을 것"이라고 거듭 강조했다.
김대기 비서실장은 "박 전 대통령과 (홍 장군을) 비교하는 것은 좀 그렇다"며 "전향하신 분은 공산당으로 볼 수 없다"고 언급했다.
