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쿠팡플레이 시리즈 '소년시대'의 제작발표회가 20일 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 진행됐다. 이 자리에는 임시완, 이선빈, 이시우, 강혜원, 이명우 감독이 참석했다.
'소년시대'는 1989년 충청남도, 안 맞고 사는 게 일생일대의 목표인 온양 찌질이 병태가 하루아침에 부여 짱으로 둔갑하면서 벌어지는 이야기를 담았다.
드라마 데뷔작 '해를 품은 달'에서 안정적인 연기로 시청자들에게 눈 도장을 찍고 영화 데뷔작 '변호인'으로 열연을 펼치며 '천만 배우'에 등극한 임시완은 '미생' '타인은 지옥이다' '불한당:나쁜 놈들의 세상' '비상선언' '1947 보스톤' 등 매 작품 새로운 캐릭터를 경신해 왔다.
이번 작품에서는 하루아침에 '부여의 짱'이 된 온양 찌질이 병태 역을 맡았다. 안 맞고 사는 것이 유일한 꿈이었던 찌질이에서 전설의 짱으로 오해받게 된 후 고군분투를 펼치는 모습을 유쾌하고 코믹스럽게 풀어낼 예정이다.
임시완은 병태 역을 맡은 소감에 대해 "부여짱이 되기 전 실제 병태일 때가 마음이 편했다. '이게 진짜 내 모습이구나' 싶더라. '정상적인 척'하면서 살아가고 있지만 실제 제 모습은 찌질함으로 무장한 병태다"라고 답해 웃음을 자아냈다. 이어 "실제로는 병태인데 전국적으로 유명한 싸움의 전설 정경태와 이름이 비슷해 전학을 간 학교에서 헷갈려서 접수된 것이다. 찌질함 속에 많이 맞다 보니 맷집이 상당했다. 과연 싸움 실력을 맷집으로 메꿀 수 있을지 보시면 알 수 있을 것이다"라고 말했다.
그동안 섬세하고 디테일한 감정이 필요한 캐릭터를 소화해 왔던 만큼 이번 '소년시대'에서 보여 줄 코믹 연기는 부담이 될 수도 있지만, 연기로 대중들에게 웃음을 줄 수 있다면 망설일 이유가 없었다.
"제가 맡았던 캐릭터 중에서 가장 하위권이라고 생각하지만 (병태라는)캐릭터를 맡는 것에 있어서 새로운 도전이기도 했다. 똑똑한 척을 안 해도 되니 그런 것에 대한 부담감도 덜한 것도 있었다. 제가 캐릭터를 하나씩 해나가면서 누군가의 마음에 쉽게 다가가는 장치 같은 것 중 하나가 '유머'라는 생각이 들었다. 유머가 있을 때 상대방의 마음을 동하기가 쉬워진다는 생각이 들었다. 유머·코미디라는 것에 대한 생각을 점점 익혀가는 중이었고 발전시키던 중에 대본을 받게 됐다"라고 했다.
그러면서 "저라는 사람을 보면 개그, 유머가 뛰어난 사람이 아니다. 그런데 저를 보면서 웃을 수 있고 미소를 지을 수 있게 만드는 대본이라고 하면 저는 안 할 이유가 없다고 생각한다. 그런 모습들은 아마 팬들 뿐아니라 저를 잘 몰랐던 분들, 저에 대한 정보가 없던 분들도 코미디로서 동질감을 느낄 수 있지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.
연기를 하면서 가장 크게 신경을 쓴 부분에 대해 "찌질이와 일진의 극과 극의 상황을 오가야 해 그 격차를 어떻게 하면 명확하게 줄 수 있을지 신경을 썼다"면서 "병태에게 찌질이 본성은 그대로 남아 있을 것으로 생각해 어느 것을 본성이라고 남겨둘지 고민했다. 또 가장 크게 고민을 한 것은 극명하게 보여줄 수 있는게 의상이었다. 차이점을 주려고 시도를 해봤다"라고 설명했다.
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또한 그 시절에 유행한 춤을 익히기 위해 댄서 효진초이와 특훈에 나서기도 했다. 효진초이와는 팬미팅을 준비하면서 인연을 맺게 됐다고. 임시완은 "극에 등장하는 춤을 가르쳐주시기에는 너무 바쁘신데 제가 무리하게 부탁 드렸다. 감사했다. 장인에게 배우다 보니 '다시 해'라는 인고의 시간이 있긴 하더라. 그렇게 탄생된 안무가 박남정 씨 안무였다"라고 말했다.
캐릭터에 몰입하고 준비하는 모습에 이명우 감독은 칭찬을 아끼지 않았다. "임시완이 대단하다고 느낀게 드라마를 위해 본인이 쌓아 온 모든 걸 내려놓고 장병태 안에 들어오기 위해 혼신의 힘을 다했다. 보통 의상을 가져올 때 미리 피팅을 하고 후보를 추려서 가져오는데, 임시완은 가져오는 것마다 '장병태'라 고를 것이 없었고, 본인의 시선 자체를 장병태로 들어가 살더라."
'소년시대'는 오는 24일 공개된다.
