北 ‘대남 노선 변경에 中 남북 관계 개선 일관 지지

왕원빈 외교부 대변인 입장 피력
긴장 조성 관계국 이익에 부합하지 않아
대화 필요성도 역설

북한이 최근 들어 한국을 '적대적 교전국'으로 규정하고 미사일 도발 등을 계속하면서 한반도 긴장 수위를 높이고 있는 것과 관련, 중국은 "조선(북한)-한국 관계 개선을 일관되게 지지하고 있다"는 입장을 재확인했다.

왕원빈 외교부 대변인이 5일 열린 정례 브리핑에서 중국은 남북 관계 개선을 일관적으로 지지한다는 입장을 피력하고 있다./중국 외교부 홈페이지.

왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 5일 정례 브리핑에서 한 중국 매체로부터 북한의 대남 정책 조정에 관한 질문을 받고 "우리는 관련 상황에 주목하고 있다"면서 이같이 답했다. 구체적으로는 "조선의 관련 정책 선언은 조선의 주권 사항이다. 중국은 일관되게 조선과 한국의 관계 개선을 지지하고 있다. 조선반도(한반도) 형세가 오늘에 이른 데는 원인이 있다. 반도 형세의 긴장은 관련 각 당사자의 공동이익에 부합하지 않는다"고 언급했다.

그는 이어 "각 당사자는 응당 마주 보고 정치적 해결이라는 큰 방향을 견지해야 한다. 반도의 평화·안정을 함께 수호해야 한다"고도 덧붙였다. 남북 대화의 필요성을 강조했다고 볼 수 있다.

이보다 앞서 북한 김정은 국무위원장은 지난해 연말의 노동당 전원회의에서 남북관계를 '적대적 교전국 관계'로 규정한 후 대남기구 정리를 지시한 바 있다. 이에 따라 조국평화통일위원회(조평통)와 민족경제협력국, 금강산국제관광국 등 남북 회담 및 경제협력 관련 기구들이 조만간 폐지될 것으로 보인다. 또 대남 정책과 공작을 담당해온 통전부 역시 외교부 격인 외무성 밑으로 통폐합될 것으로 예상되고 있다.

특히 이 기구들 중 1961년 5월 13일 북한의 정당·사회단체와 각계 대표 33명이 모여 결성한 조선노동당의 외곽단체인 조평통은 63년의 오랜 역사를 뒤로 한 채 사라질 것으로 전망되고 있다. 이와 관련, 베이징에서 남북 경협 사업에 종사하는 조선족 박 모 사장은 "안타깝다. 남북 대화의 창이 완전히 닫혔다는 느낌을 받을 수밖에 없게 됐다. 다시 대화의 불씨를 되살려야 한다"면서 남북이 한 걸음씩 뒤로 물러설 필요가 있다는 입장을 개진했다. 그러나 현재 분위기로 볼때 쉬운 일은 아닌 듯하다.