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30일 HD현대오일뱅크에 따르면 회사는 미래 사업인 화이트바이오·순환경제·친환경화학·소재사업과 더불어 자원 및 윤활유 재활용·친환경 에너지 구축 등의 신사업을 추진중이다.
2011년 핵심 기술 구축과 솔루션 발굴을 위해 대산과 서울 등에 흩어진 기술개발 기능을 통합해 중앙기술연구원을 설립한 이후 지속적으로 R&D를 확대하고 있다. 조직개편을 통해 역할을 강화하고, 2023년에는 대표 직속 조직으로 개편을 진행했다.
중앙기술연구원은 설립 이후 적극적인 R&D활동을 통해 카본블랙, 초저유황 선박유 생산기술 개발, 경유 탈황 촉매 개발, 석유제품 생산성 향상 등 다양한 연구개발 성과를 거뒀다. 기존 경쟁력 강화를 위한 연구와 함께 미래 사업인 수소에너지, 화이트바이오, CCU(탄소 포집 활용) 관련 연구를 진행하고 있다. 해당 과제들은 각각 단·중기 로드맵, 장기 로드맵을 설정해 체계적으로 연구 활동을 이어가고 있다.
조직개편 이후 연구 그룹을 과제 단위로 수소에너지, 그린(친환경) 소재, 정유 기술로 변경, 연구과제 전문성과 추진력을 강화했다. 수소에너지 그룹은 고성능 분리막, PEM(고분자) 전해질막, 암모니아 분해 촉매 등의 기술 개발을 담당한다. 친환경 소재 연구 그룹은 이산화탄소 포집 활용 기술, 친환경 석유화학 제품을 개발하고 있다. 정유 기술 그룹은 차세대 합성 연료나 바이오 선박유, 열분해유 생산 기술 개발을 담당한다.
친환경 소재 개발을 위한 기체 분리막 및 친환경 용매 프로젝트. 열분해유, 차세대 합성 연료유 개발 프로젝트를 신설해 친환경 저탄소 연료 연구 역시 진행 중이다. 기존 프로젝트인 고성능 분리막 및 전해질막, 바이오선박유는 지속적으로 연구개발에 나설 예정이다.
HD현대오일뱅크는 친환경 미래 에너지 사업을 위해 연구개발비용 역시 늘리고 있다. 2021년 95억 원이던 연구개발비용을 2023년에는 214억 원으로, 2배 이상 증가시켰다. 누적 친환경 특허 개수는 2021년 2건에서 2023년 26건으로 증가해 큰 성장세를 보였다.
한편, HD현대오일뱅크는 2022년 1월에는 국내 정유사 최초로 폐플라스틱 열분해유 기반 제품들에 대해 국제 친환경 제품 인증제도인 ISCC PLUS를 취득했다. 이와 함께, 순환 경제 구축에 기여하기 위해 폐기되는 엔진오일을 정제하여 제품화하는 폐윤활유 재활용 기술에 대한 연구도 진행 중이다.
