반구천 암각화, 세계유산 등재 유력

등재 여부 7월에 결정

국보 '울주 대곡리 반구대 암각화' 세부. /국가유산청 국가유산포털

울산 반구천의 암각화가 유네스코 세계유산으로 등재될 전망이다.

26일 유네스코와 학계 등에 따르면 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)는 우리 정부가 세계유산으로 등재 신청한 반구천 암각화에 대해 '등재' 권고 판단을 내렸다.

정식 명칭은 '반구천의 암각화'(Petroglyphs along the Bangucheon Stream)다.

세계유산 분야 자문·심사기구인 이코모스는 각국이 신청한 유산을 조사한 뒤 '등재'·'보류'·'반려'·'등재 불가' 등 4가지 권고안 중 하나를 선택해 세계유산센터에 전달한다. 등재 권고를 받은 유산은 이변이 없는 한 세계유산위원회에서 등재된다.

반구천의 암각화는 한반도 선사 문화의 정점으로 평가받는 유산으로, 국보 '울주 대곡리 반구대 암각화'와 '울주 천전리 명문과 암각화'를 포함한다.

1971년 발견된 울주 대곡리 반구대 암각화는 흔히 '반구대 암각화'로 불린다. 태화강 상류의 지류 하천인 반구천 절벽에 있으며 높이 약 4.5ｍ, 너비 8ｍ(주 암면 기준) 면적의 바위 면에 바다 동물과 육지 동물, 사냥 그림 등이 빼곡히 새겨져 있다. 특히 가장 오래된 고래사냥 그림으로도 잘 알려져 있다.

천전리 명문과 암각화는 대곡리 반구대 암각화에서 약 2㎞ 떨어져 있다. 반구대 암각화 발견 1년 전인 1970년에 먼저 존재가 알려졌으며 높이 약 2.7ｍ, 너비 9.8ｍ 바위 면을 따라 각종 도형과 글, 그림 등 620여 점이 새겨져 있다. 그중에는 신라 법흥왕(재위 514∼540) 시기에 남긴 것으로 추정되는 글도 있다.

등재 여부는 7월 프랑스 파리에서 열리는 제47차 세계유산위원회에서 결정된다. 우리나라는 석굴암·불국사, 해인사 장경판전, 종묘(이상 1995년)를 시작으로 가야고분군(2023년)까지 총 16건의 세계유산을 보유하고 있다. 반구천의 암각화가 세계유산 등재에 성공하면 17번째 세계유산이 된다.