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14일 중국 관영매체 인민일보에 따르면 장빈 중국 국방부 대변인은 전날 "일본 항공자위대 정찰기가 최근 수차례에 걸쳐 중국 동중국해 방공식별구역에서 근접 정찰을 했다"고 밝혔다. 이에 중국 전투기의 대응 비행이 이뤄졌으며 이는 정당한 조치라고 주장했다.
그는 중국 공군이 법에 따라 수색·식별·추적·감시했다면서 "이는 완전히 정당하고 합리적일 뿐만 아니라 전문적이고 규범에 맞았다"고 했다. 장 대변인은 "일본의 군함과 항공기가 중국을 근접 정찰하고 소란을 일으키는 것이 중·일 해양과 공중 안보 위험의 근원"이라며 "일본이 중국과 함께 같은 곳을 향해 가며 양국 관계의 안정적 발전을 위한 분위기를 조성하기 바란다"고 강조했다.
중국 군사전문가 장쥔서는 관영매체 글로벌타임스에 중국 부근에 먼저 근접 정찰을 한 것은 일본이라고 지적했다. 그러면서 일본을 향해 "적반하장"이라고 비판했다.
이 같은 중국의 입장은 일본이 지난 10일 발표한 것과 다르다. 일본 방위성은 중국 JH-7 전투폭격기가 지난 9일 동중국해 공해 상공에서 경계 감시를 하던 일본 항공자위대의 YS-11 정보수집기에 초근접했다고 밝혔다. 수평 거리로는 약 30ｍ, 수직 거리로는 약 60ｍ까지 접근했다는 설명이다.
일본 NHK도 JH-7 전폭기가 YS-11 정보수집기에 반복적으로 근접 비행했다고 보도했다. 후나코시 다케히로 일본 외무성 사무차관은 우장하오 주일 중국대사에게 "우발적 충돌을 유발할 수 있다"며 항의하기도 했다.
양국은 지난달 7∼8일에도 중국 전투기가 서태평양에서 중국 항공모함 산둥함의 이동을 감시하던 일본 해상자위대 초계기를 경계하며 근접 비행한 바 있다.
