짐바브웨서 ‘희망 의술’ 펼친 강동원·전진경 부부, ‘JW성천상’ 수상

의료 취약 환경에서 14년간 진료와 교육 활동
감염병 집중 지역서 아동 생명 지켜

JW이종호재단은 '2025 JW성천상' 수상자로 강동원 아프리카미래재단 짐바브웨 지부장(왼쪽)과 전진경 메디컬디렉터를 선정했다고 22일 밝혔다. /JW중외제약

아시아투데이 최정아 기자·강예원 인턴 기자 = JW중외제약은 공익재단 JW이종호재단이 '2025 JW성천상' 수상자로 강동원 아프리카미래재단 짐바브웨 지부장과 전진경 메디컬디렉터를 선정했다고 22일 밝혔다.

JW성천상은 JW중외제약 창업자 성천(星泉) 이기석 선생의 생명존중 정신을 계승하기 위해 2012년 제정한 상이다. 매년 의료 현장에서 묵묵히 헌신하는 의료인을 발굴해 상을 수여하고 있다.

강동원·전진경 교수는 각각 연세대학교 의과대학을 졸업하고, 1997년 부부의 인연을 맺었다. 이후 강 교수는 관동대학교 의과대학에서 약리학 교수로, 전 교수는 연세대 원주의과대학 소아청소년과 임상조교수로 재직했다.

두 사람은 2012년 비정부기구(NGO) 단체 아프리카미래재단 소속으로 짐바브웨에 첫발을 내디뎠다. 열악한 의료 현실 속에서도 이들은 의사로서의 사명감을 의료 사역에 나섰다. 이후 같은 이름으로 짐바브웨 정부에 등록된 NGO를 설립하고 지금까지 10년 이상 헌신적인 활동을 이어오고 있다. 특히 강 교수는 자가면역 희귀질환이 있음에도 짐바브웨에서 자신의 역할이 하늘이 주신 것으로 생각하고 봉사활동을 이어갔다.

두 사람은 단순한 진료에 그치지 않고 지속 가능한 보건의료 기반 구축에 힘써왔다. 2013년부터 짐바브웨 국립의과대학의 임상약리학 교실과 소아과학 교실에 무보수 전임교수로 임용돼 정규 교과과정 강의와 의료인력 양성에 참여해 왔다. 또 한국과 미주 지역의 의료기관과 협력해 현지 의료진에게 연수 기회를 제공하며, 최신 의학 지식과 기술을 접할 수 있도록 지원하고 있다.

전 교수는 짐바브웨 국립의과대학 부속 '샐리 무가베 어린이 병원'에서 소아과 전문의로 활동하고, 수도 하라레 인근 '부디리로 지역 보건소' 등에서도 빈민층 소아환자 진료에 참여하고 있다.

의료 장비와 의약품이 부족한 환경 속에서 전 교수는 엑스레이, 초음파, CT, 혈액검사 등 진단비와 치료비를 자비로 지원하며 환자 치료에 힘써왔다. 이러한 지원은 극빈층 환자들에게 실질적인 의료 접근 기회를 제공하는 기반이 되고 있다.

이성낙 JW성천상위원회 위원장(가천의대 명예총장)은 "두 분은 단순한 의료봉사에 그치지 않고, 현지 보건의료 체계의 자립과 미래 의료 인재 양성에 집중해왔다"며 "생존의 기로에 선 아이들과 현지인들에게 가장 가까운 곳에서 손을 내밀어 온 이들의 헌신은 단순한 진료를 넘어 '치료 접근권'을 회복시키는 실천이자, JW성천상이 추구하는 생명존중 정신을 가장 상징적으로 보여주는 사례"라고 평가했다.