박용준 목포시의원 당원 자격 정지 1년 논란…지역사회 “젊은 정치인 생명 끊는 것”

박 의원이 해양 쓰레기 정화활동 참여 주민 안전 문제 제기하며 항의가 발단
박 의원·저석훈 목포시장 권한대행 "어떤 욕설·막말·갑질도 폭언도 없었다"

8일 민주당 전남도당 사무실이 있는 남악 신도시에서 박용준 목포시의원에 대한 중징계가 타당하냐며 관계자들이 외치고 있다./독자제공

박용준 목포시의원에 대한 더불어민주당 당원자격 정지 1년 논란이 지역 사회 뜨거운 감자로 떠오르며 '징계가 타당 하냐'는 의문을 제기하는 목소리가 높다.

8일 더불어민주당 전남도당에 따르면 지난달 25일 박용준 목포시의원과 강재헌·박영평 여수시의원 등 3명에 대해 당원자격 정지 1년을 결정했다.

하지만 지난달 23일 강재헌·박영평 여수시의원은 시청 직원 등이 참석한 공식 만찬 자리에서 음주 후 주먹다툼을 벌인 추태와 다르게 박용준 목포시의원은 해양 정화 활동을 나갔다 "시민들이 무더위에 안전 장비 하나 없이 쓰러지면 누가 책임을 지느냐"며 목포부시장에 전화 통화중 목소리를 높였다 논란에 휩싸였다.

최근 광주·전남에 폭우가 쏱아진 가운데 영산강 배수 갑문을 통해 목포 앞바다로 떠밀려온 쓰레기를 치우는 정화 활동에 일부 시민들이 동원됐다.

지역사회에선 박용준 목포시의원의 논란이 된 발언과 관련 '막말 갑질'이라는 주장과 '지역 주민들의 안전을 보호하기 위한 시의원의 정당한 행위'라는 찬반 의견이 맞서고 있다.

지난 5일 조석훈 목포시장 권한대행과 박용준 시의원은 부시장실에서 만나 지난달 23일 두사람 사이에 어떤 욕설·막말·갑질도 폭언도 없었다고 강조했다.

다만 지역 언론에서 무작위로 너무 쉽게 사실관계가 확인이 안된 이슈를 크게 확산한 것이 아닌지 본질 없이 수해복구에 매몰돼 시민의 안전은 뒤로 한 것은 아닌지 민주당은 전남 타 지역 시의원의 음주 막말 추태와 싸잡아 징계를 내린 것은 아닌지 되짚어 봐야 한다는 여론이 확산되고 있다.

한 지역 정치인은 "민주당은 어떤 근거 어떤 이유로 당원권 정지 1년 이라는 중징계를 내려 40대 젊은 정치인의 생명을 끊어 버리는 것인지 철저한 진상 조사와 함께 박 의원에 대한 징계를 철회하고 재논의해야 한다"고 말했다.

박 의원은 "당시 다소 언성을 높인 이유는 정화활동에 참여한 나이드신 통장님들의 안전과 건강을 생각해서 문제 재기를 하고 항의했던 것"이라고 주장했다.

이어 "민주당의 당원정지 1년이라는 중징계에 대해 목포지역위원회에서는 징계 청원을 한 사실이 없다고 하는데 보내지도 않는 징계가 어떻게 이뤄 질수 있는지 당에 보낸 진상조사 보고서를 공개하라"고 덧붙였다.

박 의원은 최근 수해로 인한 해양쓰레기 정화활동 과정에 동원된 주민 안전문제를 우려해 부시장에게 고성을 지르며 항의했으나 목포시공무원노조 게시판에 '소리지르는 시의원'이라는 제목의 글이 올라와 논란을 빚었다.

민주당 당규에 따르면 당대표는 선거 등 비상 시기에 중대하고 현저한 징계사유가 있을 때 윤리심판위원회 심의를 거치지 않고, 최고위원회의 의결로 징계처분을 할 수 있다.

8일 오전 정청래 민주당 대표가 전남도당 사무실로 입장하고 있는 가운데 박용준 시의원에 대한 징계가 부당하다고 외치고 있다../ 독자제공

이로 인해 박 시의원은 소속 정당 중앙당으로부터 당원권 1년 정지의 중징계 처분을 받고 해당 발언에 대해 공개 사과했지만, 일부 시민들은 의문을 제기하고 있다.

박 의원은 지난달 28일 탄원서 1455개를 들고 중앙당을 찾아 자신에 대한 당원정지 1년이 너무 과하다고 소명하며 자신의 입장을 전달한 것으로 알려졌다.

이에 대해 조석훈 권한대행은 "축제를 앞두고 당연히 해안가로 밀려온 쓰레기를 치워야 하는 공무원으로서의 업무 수행을 하려고 했고 이과정에서 박 의원이 언성을 높였다"며 "시민을 생각하는 의원으로 당연히 주장할 수 있었고 서로 만나 사과를 받았고 막말이나 어떤 욕설갑질도 없었다"고 해명했다.