장외투쟁·필리버스터… 국힘, 추석전 ‘李정부 심판’ 여론전

'정치적 골든타임' 밥상민심 잡기
당정 독주·野탄압 명절효과 기대
민주당은 "민생 협력 외면" 맞불

장동혁 국민의힘 대표와 송언석 원내대표를 비롯한 국민의힘 관계자들이 21일 대구 동구 동대구역 광장에서 열린 야당탄압·독재정치 국민 규탄대회에 참석해 구호를 외치고 있다. /연합

국민의힘이 추석 연휴를 앞두고 장외투쟁과 필리버스터를 병행하는 전방위 대여공세에 나섰다. 명절을 계기로 이재명 정부와 더불어민주당의 실정을 부각해 민심을 선점하겠다는 구상이다.

21일 정치권에 따르면 국민의힘은 최대 열흘에 달하는 추석 연휴를 '정치적 골든타임'으로 삼고 있다. 추석 연휴는 전통적으로 '밥상 민심'이 꿈틀거리는 정치적 대목이다. 2020년에는 추미애 당시 법무부 장관 아들 군 휴가 의혹이, 2021년에는 여야 대선 경선이 논쟁을 달구며 민심에 영향을 줬다.

이번에도 어떤 화제가 밥상에 오르냐에 따라 정치 지형이 달라질 수 있다는 관측이 나온다. 이런 '명절 효과'를 겨냥해 국민의힘은 연휴 내내 이재명 정부의 정책 실패와 민주당의 독주를 집중 부각하겠다는 계획이다.

이날 대구 동대구역에서 열린 '야당탄압·독재정치 규탄대회'는 이 같은 전략의 출발점이다. 자유한국당 시절 조국 사태 이후 6년 만의 장외투쟁으로, 텃밭인 TK(대구·경북)에서 수만 명이 모였다. 특히 첫 집회를 대구에서 연 것은 지지층 결집 효과를 극대화하려는 의도로 풀이된다. 조국 사태 때와 달리 이번에는 지도부 주도의 조직적 동원이 이뤄졌다는 점도 차별점으로 꼽힌다. PK(부산·울산·경남), 수도권까지 동원령이 내려졌고, 이어 대전·인천·서울에서도 현장 최고위원회와 집회가 이어질 예정이다.

국회 안에서는 필리버스터를 통한 '입법 방어전'이 가동된다. 이번 공방은 방송 3법, 노란봉투법(노조법 2·3조 개정안), '더 센 상법'(2차 상법 개정안)에 이어 이재명 정부 출범 후 세 번째 사례다. 대상은 정부조직법 개정안을 비롯해 민주당이 단독으로 처리하려는 주요 법안이다.

국민의힘은 필리버스터를 단순한 시간 끌기가 아닌, 본회의장을 정치 무대로 삼아 민주당 독주와 국정 운영 실정을 국민에게 각인시키는 수단으로 보고 있다. 동시에 표결 지연을 통해 협상 국면을 유도하고, 민생 대안을 병행 제시해 '책임 있는 야당' 이미지를 부각한다는 구상이다. 정부조직법 개정안은 검찰 수사 축소와도 직결돼 있어, 국민의힘은 이를 '사법개혁을 명분으로 한 정권 차원의 사법 장악 시도'로 규정하며 강하게 반발하고 있다.

다만 필리버스터에는 현실적 제약도 뒤따른다. 민주당이 의석수를 앞세워 24시간 뒤 곧바로 표결을 강행해 온 전례 때문이다.

이에 국민의힘은 추석 전 장외 집회를 병행하며 최대한 여론전에 힘을 쏟고 있다. 장외 투쟁이 장기화될 경우 리스크도 있다. 기존 보수 집회가 윤석열 전 대통령 지지층을 중심으로 전개돼 온 만큼, 당 전체가 강성 지지층에 함몰될 수 있다는 우려다.

실제 국민의힘은 '윤 어게인' 피켓이나 성조기 지참을 금지했다. 여기에 10월 국정감사·예산국회와 경주 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 등 일정이 이어져 장외 일변도 전략에는 물리적 한계가 있다는 지적도 나온다.

민주당은 '민생 프레임'으로 맞서고 있다. 국민의힘이 민생 협력을 외면하고 정쟁에만 몰두하고 있다고 반격하는 동시에, 이재명 대통령의 국정 성과를 적극 홍보하고 각종 민생 법안을 내세우며 '정치투쟁 대 민생협력' 구도를 부각한다는 전략이다.

여야가 서로 다른 프레임을 내세운 만큼, 이번 추석 민심이 어느 쪽 손을 들어줄지가 주목된다.

연휴 직후 발표될 여론조사 결과는 국민의힘 전략이 통했는지, 민주당의 역공이 주효했는지를 보여줄 첫 지표가 될 전망이다.