임실 산타축제 32만명 방문 ‘대박’…겨울 대표축제 과시

축제 5일간 임실N치즈와 대형 음식점 등 8억 매출
어린이부터 중장년층까지 다양한 연령대 방문 이어져

임실군의 2025 임실 산타축제에 전국 각지에서 32만명이 넘는 관광객이 방문, 또다시 흥행 기록을 갈아치우며 대한민국 대표적 겨울 축제로의 면모를 과시했다./임실군

전북 임실군의 2025 임실 산타축제에 전국 각지에서 32만명이 넘는 관광객이 방문, 또다시 흥행 기록을 갈아치우며 대한민국 대표적 겨울 축제로의 면모를 과시했다.

군은 지난 25일부터 28일까지 4일간 임실치즈테마파크 일원에서 열린 '2025 임실 산타축제'에 전국에서 32만3000여명의 관광객이 방문하며 성황리에 마무리됐다고 29일 밝혔다.

이 같은 수치는 지난해 5일간 치러진 산타축제 방문객 수인 31만8000여명을 넘어선 수치다.

덩달아 임실N치즈와 대형 음식점, 눈썰매장, 푸드트럭, 입점 부스 등 총매출액도 8억2700만원으로 잠정 집계되며, 작년과 비슷한 수준을 유지했다.

특히 가족 단위 방문객을 중심으로 어린이부터 청년층, 중장년층까지 다양한 연령대의 관광객이 전국 각지에서 고르게 찾으며 임실의 대표 겨울 축제로서의 입지를 다시 한번 확인했다.

먹거리 콘텐츠 역시 축제의 완성도를 높였다. 축제장 주요 구간에 마련된 먹거리 공간에서는 겨울철 국물 요리를 비롯해 분식류와 간편식 등 다양한 메뉴가 제공됐다. 특히 임실 치즈를 활용한 치즈붕어빵과 치즈핫도그는 많은 방문객들의 호응을 얻었으며, 축제 기간 진행된 임실N치즈 등 유제품 20% 할인 판매도 관광객들의 큰 관심을 끌었다.

심민 군수는 "처음 도입한 가수 축하공연을 비롯해 공연과 체험, 먹거리 전반에서 많은 관심을 받았다"며"이번 산타축제의 운영 성과를 바탕으로 임실만의 차별화된 겨울 관광 콘텐츠로 대한민국을 대표하는 겨울 축제로 더욱 내실 있게 발전시켜 나가겠다"고 말했다.