TK 과열·수도권은 공백… 국힘, 지선 인물난

대구시장·경북도지사 놓고 경쟁 치열
서울·경기·충청, 이름값 도전자 없어
비상계엄 후폭풍 지역별 온도차 뚜렷

5일 국회에서 열린 국민의힘 야당탄압가짜뉴스감시특별위원회 임명장 수여식 및 제1차 전체 회의에서 김승수 위원장(오른쪽)이 인사말을 하고 있다. /연합뉴스

"계엄에 대한 사과라는 형식이 아니더라도 과거와 단절하고 외연을 넓히겠다는 메시지는 필요하다."

국민의힘이 6·3지방선거를 앞두고 고민이 깊어지고 있다. 선거의 승패를 가를 수도권과 중원 등에서 자당 소속 현역 광역단체장이 연초 주요 여론조사에서 예상보다 부진한 모습을 보이고 있어서다. 반면 공천만 받으면 당선이 유력한 '텃밭'으로 여겨지는 대구·경북(TK) 지역에는 출마 희망자들이 몰리고 있어, 지역별 온도차가 뚜렷하다는 평가가 나온다.

5일 정치권에 따르면 국민의힘 내부에서는 수도권과 중원에서 유력 주자들이 나서지 않는 상황을 두고 위기감이 확산되고 있다. 한 야권 관계자는 "대구·경북은 후보가 넘쳐나는데 정작 수도권과 충청권에서는 '이름값 있는' 도전자들이 보이지 않는다"며 "선거를 치르기 전부터 공천 흥행이 어려울 수 있다는 우려가 나온다"고 말했다.

실제 현재 국민의힘은 대구시장 자리를 놓고 치열한 내부 경쟁이 예고돼 있다. 국회부의장인 주호영 의원과 원내대표를 지낸 윤재옥·추경호 의원, 유영하·최은석 의원 등이 거론된다. 경북도지사 역시 현역인 이철우 도지사가 일찌감치 3선 도전을 선언한 가운데 김재원 최고위원과 최경환 전 경제부총리 등이 보폭을 넓히며 경쟁이 과열되는 양상이다.

반면 수도권은 상대적으로 조용하다. 서울은 오세훈 현 시장에 더해 나경원 의원이 출마를 시사한 정도다. 경기도의 경우 안철수·김은혜 의원의 도전 가능성이 거론됐지만, 현실화될 가능성은 크지 않다는 관측이 우세하다. 유승민 전 의원도 최근 사실상 불출마 입장을 밝혔다. 인천 역시 유정복 현 시장의 재출마와 이학재 인천국제공항공사 사장의 도전설을 제외하면 당내 경쟁 구도가 두드러지지 않는다. 중원으로 꼽히는 충청권 4곳에서도 현역 외에 뚜렷한 도전자가 거론되지 않는 상황이다.

이런 상황은 중도 민심 공략 전략을 둘러싼 내부 논쟁으로도 이어지고 있다. 당내에서는 자강론을 유지해야 한다는 목소리와 함께 수도권과 중원 승부를 위해서는 외연 확장이 불가피하다는 의견이 동시에 제기된다.