與, 당내 합당 갈등 가시화…“공론화 절차 밟아” vs “독단적 결정”

"당대표로서 제안만…당원들 뜻에 따라 결정될 것"
"민주적 절차 패싱한 합당 논의는 유효하지 않아"

정청래 더불어민주당 대표(가운데)가 2일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. /송의주

더불어민주당 지도부 내 조국혁신당 합당을 둘러싼 갈등이 격화되고 있다. 정청래 대표는 제안만 했을 뿐 향후 공론화 과정을 통해 당원들의 뜻을 묻겠다는 입장이지만, 이언주 최고위원 등은 '독단적 결정'을 문제 삼고 합당 제안을 철회할 것을 요구했다.

정 대표는 2일 열린 최고위원회의에서 "합당 문제는 당대표로서 제안을 한 것이지 결정하거나 선언한 것이 아니다. 당원투표로 뜻에 따라 결정될 것이다. 합당에 대한 뜻이 어디에 있는지 토론 속에서 공론화 절차를 밟을 것"이라고 했다.

이어 "통합하면 승리하고 분열하면 패배한다. 분열한 채 선거를 치르는 것보다 통합해 선거를 치르는 것이 승리 가능성을 높인다"며 "당원들이 가라면 가고, 멈추라면 멈추겠다. 오직 당심과 민심만 믿고 가겠다"고 부연했다.

정 대표의 이 같은 설득에도 일부 최고위원들은 합당에 대한 우려를 표명했다. 이 최고위원은 "합당 제안은 당내 의원·당원들은 물론이고 최고위조차 패싱한 대표의 독단적인 결정에 따른 대표 개인의 제안이다"며 "민주적 선정 절차를 패싱한 합당 논의나 협상은 유효하지 않다"고 말했다.

이 최고위원은 "국민들이 이재명 정부의 중도실용 노선을 신뢰하고 압도적 지지를 보내고 있는데, 당이 자꾸 독자노선을 추구하거나 당내 노선 갈등이 심각하게 벌어지게 되면 당과 대통령의 지지율이 계속 디커플링되다가 결국 국정 지지율까지 흔들리게 될 것"이라고 강조했다.

그러면서 "이미 지금 우리 당내 불안 현상이 나타나고 있음을 직시해야 한다. 이 합당 논의는 즉각 중단돼야 한다"고 덧붙였다.

강득구 최고위원도 "이번 합당 제안은 전적으로 대표 개인의 제안이었다. 최고위에는 논의도 없이 일방적 통보 전달만 있었다. 지금도 심한 자괴감을 느끼고 있다. 조국혁신당과 합당 추진은 이제 원점에서 다시 시작돼야 한다"고 밝혔다.

문정복 최고위원은 정 대표를 향한 일부 최고위원의 공세에 자제를 요청했다. 공개된 석상에서 당대표를 모욕하는 건 당인으로 자세가 아니라는 주장이다.

그는 "당대표는 개인이 아니다. 당원들의 모든 총의로 만들어진 대표다. 공개적인 면전에서 면박을 주고 비난하고 하는 것이 민주당의 가치냐"며 "비공개 최고위에서 충분히 논의할 수 있는 사안이고, 국민들을 대상으로 날선 공방이 오가는 것이 민주당에 무슨 도움이 되는지 묻지 않을 수 없다"고 말했다.

끝으로 정 대표는 "당에서 벌어지는 모든 일의 최종 책임은 당대표에게 있다. 당대표가 부족해서 벌어진 일이다"며 "당원들에게 길을 묻고 당원들이 가라는 곳으로 가겠다"고 밝혔다.