국가보훈부, ‘친일 의혹’ 독립유공자 31명 전수 재조사

MBC ‘8년간 취소 1명’ 지적에 적극 해명…"공적 재심사 속도”
“2019년부터 전수조사 진행…중복·허위 공적 43명 이미 포상 취소 완료”

광복 81주년 기념 '광복의 의미'를 담아 국가보훈부와 문구 브랜드 모나미가 협업하여 제작. 5자루의 볼펜 바디에는 각각 독립운동의 정신을 기리는 문구가 새겨져 있다./ 연합

국가보훈부가 친일 의혹이 제기된 독립유공자에 대한 추가 조사 및 공적 재심사에 속도를 낼 방침이다. MBC 뉴스데스크가 서훈을 받은 독립유공자 중 친일 논란이 있는 인물이 최소 31명에 달함에도 불구하고 재조사 착수 이후 8년간 친일 사유로 서훈이 취소된 사례는 단 1명에 불과하다고 지적하자 적극적인 해명과 함께 향후 대응 방향을 밝혔다.

보훈부는 공식 설명을 통해 "2018년 언론과 국회 등에서 전체 독립유공자에 대한 공적검증 필요성이 제기됨에 따라 2019년부터 독립유공자 공적검증을 위한 전수조사를 차질 없이 추진해 오고 있다"고 설명했다.

이어 "그동안의 공적검증 결과에 따라 중복 포상이나 허위 공적 등이 확인된 43명에 대해 이미 포상 취소 조치를 완료했다"면서 "다만 친일 의혹이 있는 인물의 경우 독립운동 공적이 함께 공존하는 사례가 많아 유족 측의 소명 절차와 더불어 추가적인 행적 조사를 신중하게 진행하고 있다"고 강조했다.

특히 보도에서 지목된 '조선임전보국단' 발기인 출신 배헌과 밀고 의혹을 받는 전좌한에 대해서는 "보훈부 차원에서 이미 조사를 진행하고 있는 사안"이라며 "언론에서 언급된 나머지 29명에 대해서도 관련 자료를 제공받아 친일 의혹 확인을 위한 추가 조사 및 심사를 신속히 진행할 예정"이라고 덧붙였다.

독립유공자 포상 취소는 해당 행적에 대한 명확한 입증 자료 확보와 충분한 검토 과정을 거쳐 '독립유공자 포상 공적심사위원회'의 최종 심의를 통해 엄격하게 결정된다. 보훈부는 철저한 사실 확인을 거쳐 공정하게 처리하겠다는 방침이다.