고배 마신 정청래 “숫자로 졌지만 열정과 가치는 지지 않았다”

"조직과 바람을 이기지 못했다"

더불어민주당 정청래 당대표 후보가 17일 대전 유성구 대전컨벤션센터 제2전시장에서 열린 제3차 정기전국당원대회 2030청년 토크 콘서트에서 물을 마시고 있다. /연합

더불어민주당 8·17 전당대회에서 김민석 전 총리에 패배한 정청래 의원이 17일 지지자들에게 낙선 인사로 "우리는 전당대회 기간 동안 정말 열심히 경쟁했고 치열하게 싸웠지만 졌다"고 말했다.

정 의원은 이날 개표 결과 발표 직후 "당선된 김민석 신임 당대표께 진심으로 축하드린다"며 "당선되는 순간 김민석 후보에게 직접 축하 인사를 건넸다"고 밝혔다. 이어 송영길 의원에게도 위로의 뜻을 전했다.

그는 "우리는 숫자로 졌지만 열정과 가치는 졌다고 생각하지 않는다"며 "정청래를 지지한 권리당원 여러분은 승리했다"고 말했다. 이어 "강물이 바다를 포기하지 않듯, 제가 주장한 통합과 개혁의 깃발을 한시도 내릴 수 없다"고 강조했다.

정 의원은 경선 과정에서 만난 지지자들에 대한 소회도 밝혔다. 그는 "광주 로터리 사거리에서 열 시간씩 허리가 끊어지도록 인사하는 당원들을 보며 정말 많이 반성했다"며 "저보다 절박하고 간절한 지지자들을 보며 제가 좀 더 열심히 뛸 걸 하고 후회했다"고 말했다.

패인에 대해서는 "여러분, 조직과 바람을 이기지 못했다"며 "제 주장이 틀려서가 아니라 후보가 좀 부족했기 때문에 진 것 같다"고 말했다. 그러면서 "여러분의 눈물을 짚신 삼아 뚜벅뚜벅 나아가겠다"며 "더 깊고 넓은 민주주의의 바다에서 다시 만나자"고 말을 맺었다.