아산시, AI로 ‘언어 장벽’ 낮춘다…다국어 행정서비스 직접 구축

외국인 4만명 시대 아산시, AI 다국어 시정안내 본격 가동
공무원이 만든 AI 웹앱…개발비 ‘0원’·연 2485만원 절감

아산시가 다국어 서비스를 위해 운영하는 웹앱 인공지능(AI) 위클리. /아산시

충남 아산시가 인공지능(AI)을 활용한 다국어 시정소식 안내 웹앱을 자체 구축해 외국인 주민의 '언어 장벽' 해소에 나섰다. 별도의 개발비 없이 담당 공무원이 직접 구축해 연간 약 2485만원의 예산 절감 효과도 기대된다.

23일 아산시에 따르면 지난 6월 1일 기준 지역 내 외국인은 4만2161명으로 전체 인구의 약 10.4%를 차지한다.

국적별로는 한국계 중국인이 9070명으로 가장 많고, 우즈베키스탄 5887명, 카자흐스탄 3926명, 한국계 러시아인 3445명, 베트남 3301명 등으로 다양한 국적 분포를 보이고 있다.

이에 시는 이달부터 외국인 주민의 시정 정보 접근성을 높이기 위해 영어 카드뉴스와 음성 안내 서비스를 제공하는 '위클리 아산(Weekly Asan)'을 가동하고 있다.

이 서비스는 외국인 주민이 지속적으로 증가하는 가운데 주요 시정 정보가 대부분 한국어로 제공돼 온 점을 고려해 마련됐다. 언어 장벽으로 외국인 주민이 시정·생활정보에서 소외되지 않도록 정보 접근성을 높이고, 포용적인 소통 환경을 조성하는 데 목적이 있다.

'위클리 아산(Weekly Asan)'은 아산시 인스타그램·페이스북·블로그에 게시되는 '이번 주 아산' 카드뉴스의 QR코드를 스마트폰으로 촬영하면 별도의 앱 설치 없이 이용할 수 있다. 웹앱에서는 외국인 주민에게 필요한 정보를 선별한 영어 카드뉴스를 확인하고 음성 안내도 들을 수 있다.

음성 안내 서비스는 현재 영어를 우선 운영하고 있으며, 향후 중국어·러시아어·베트남어 등으로 단계적으로 확대할 계획이다.

특히 SNS홍보팀 담당 주무관이 인공지능(AI) 도구를 활용해 웹앱을 직접 기획·구축하면서 별도의 개발비를 들이지 않은 점이 특징이다.

또 카드뉴스를 5개 언어로 각각 제작하는 대신 영어 카드뉴스를 공통으로 활용하고 인공지능(AI) 음성 안내 언어를 확대하는 방식을 도입해 연간 약 2485만 원의 비용 절감 효과가 기대되고 있다.

권순미 홍보담당관은 "외국인 주민이 4만 2000 명을 넘어선 만큼 언어 장벽으로 인해 필요한 시정·생활정보에서 소외되지 않는 환경을 만드는 것이 중요하다"며 "앞으로도 인공지능(AI)을 적극 활용해 예산은 효율적으로 사용하면서 모든 외국인 주민이 국적과 언어에 관계없이 필요한 정보를 쉽게 접할 수 있도록 포용적인 행정서비스를 확대해 나가겠다"고 말했다.