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31일 산업통상부는 이날부터 다음 달 4일까지 중국 베이징에서 한중 FTA 제16차 서비스·투자 후속협상을 개최한다고 밝혔다.
이번 협상에는 권혜진 산업부 통상교섭실장과 천 차오 중국 상무부 국제사 사장 등 양국 30여명의 대표단이 참여한다.
한국과 중국은 지난 2015년 FTA 발효 당시 서비스·투자 분야의 자유화 수준을 높이기 위한 후속협상을 진행하기로 합의했다. 이에 따라 2018년 3월 첫 협상을 시작해 현재까지 15차례 공식협상을 진행했다.
양국은 후속협상을 통해 상호 서비스 시장의 개방 업종을 확대하고 시장 진입 여건의 명확성과 예측 가능성을 높이는 방안을 논의한다. 이를 통해 상품 중심의 양국 교역을 서비스 분야로 확대하고 투자 활성화를 위한 기반을 마련한다는 구상이다.
또 지난 1월 양국 정상은 연내 서비스·투자 후속 협상의 의미 있는 진전을 위해 노력하기로 합의했다. 이어 3월 한-중 상무장관회의, 6월 통상교섭본부장과 중국측 국제무역협상대표 간 회담 등 고위급 간의 교감과 협상 진전 방안에 대한 논의가 지속됐다.
권혜진 통상교섭실장은 "대내외 통상 환경의 불확실성이 지속되는 가운데 한중 FTA 서비스·투자 후속협상 타결 시 양국 간 서비스 교역과 투자가 확대될 수 있다"며 "우리 기업 활동에 실질적으로 도움이 되는 안정적 협상 결과를 도출하기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
