CJ 비비고 김밥, 美 판매점 4700곳 돌파…“K-푸드 육성 속도”

판매 점포 수 1년새 145% 폭증
7월 비비고 김밥 매출, 연초 대비 59% 증가
식물성 단백질 함유…간편성 영양 중시 소비자 겨냥

대니 킴이 미국에서 외국인들과 함께 비비고 김밥을 맛보고 있다./CJ제일제당

CJ제일제당이 '비비고 김밥'을 앞세워 미국 시장 공략에 속도를 내고 있다. 대형 유통망 입점을 확대하는 동시에 현지 소비자를 겨냥한 콘텐츠와 캠페인을 강화해 김밥을 대표 K-푸드로 키운다는 구상이다.

1일 CJ제일제당에 따르면 비비고 김밥은 현재 미국 내 10개 주요 유통채널, 4734개 점포에서 판매되고 있다. 지난해 판매 점포가 1924곳이었던 점을 감안하면 1년 새 판매처가 145% 늘어난 셈이다.

유통망 확대는 매출 성장으로도 이어졌다. 올해 1~7월 미국 내 비비고 김밥 매출은 지난해 같은 기간보다 59% 증가했다.

비비고 김밥은 지난해 12월 미국 대형 유통업체 크로거에 입점한 것을 시작으로 올해 앨버트슨스, 푸드라이언, 컵, 마이어 등으로 판매 채널을 넓혀왔다. 한인마트 등 아시안 유통채널을 넘어 현지 소비자들이 일상적으로 찾는 메인스트림 유통망에 진입하는 데 주력하는 모습이다.

CJ제일제당은 미국을 김밥 사업의 핵심 시장 가운데 하나로 보고 있다. 샌드위치나 부리토처럼 별도의 식기 없이 간편하게 한 끼를 해결하는 식문화가 자리 잡은 만큼 김밥 역시 현지 소비자들에게 친숙한 간편식으로 확장할 여지가 크다는 판단이다.

제품 특성도 현지 수요와 맞닿아 있다. 비비고 김밥은 식물성 단백질 12g을 함유하고 있어 간편성과 영양을 동시에 중시하는 소비자를 겨냥할 수 있다는 게 회사 측 설명이다.

CJ제일제당은 판매처 확대에 맞춰 브랜드 인지도 제고에도 공을 들이고 있다. 최근 로스앤젤레스(LA) 지역에서는 '오리지널 김밥' 캠페인을 진행하고, 현지 크리에이터와 협업도 병행 중이다.

CJ제일제당 관계자는 "미국은 K-푸드에 대한 관심이 높고 간편식을 즐기는 소비문화도 발달해 있어 김밥의 성장 가능성이 큰 시장"이라며 "주요 유통망과 현지 마케팅을 지속 확대해 비비고 김밥을 미국 소비자들이 일상적으로 찾는 K-푸드로 육성할 것"이라고 말했다.