LS전선, 구미에 3500억 투자…국내 최대 희토류 영구자석 생산거점 구축

2027년 상반기 착공해 2028년 하반기 양산 목표
연산 1000톤 이상 생산능력 확보, 국내 수요 17% 규모
호주 원료·베트남 금속·한미 제조 연계해 비중국 공급망 구축

29일 경상북도-코리아모션웍스-구미시 투자양해 각서 체결식을 마친 뒤 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다./LS전선

LS전선이 경북 구미에 3500억원을 투자해 국내 최대 규모의 희토류 영구자석 생산거점을 구축한다. 중국 의존도가 높은 희토류 공급망을 다변화하고 로봇·전기차·방산 등 첨단산업에 필요한 핵심 소재를 안정적으로 확보하기 위한 전략이다. 호주에서 희토류 원료를 조달하고 베트남에서 금속을 생산한 뒤 한국과 미국에서 영구자석을 제조하는 비중국 공급망 구축에도 속도를 낸다.

30일 LS전선은 희토류 영구자석 사업 자회사인 코리아모션웍스가 지난 29일 경상북도·구미시와 약 3500억원 규모의 생산시설 건립을 위한 투자협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

코리아모션웍스는 2027년 상반기 공장 건설에 착수해 2028년 하반기부터 로봇·전기차용 네오디뮴(NdFeB) 영구자석을 양산할 계획이다. 이후 방산용 사마륨코발트(SmCo) 영구자석까지 생산 품목을 확대한다.

공장의 연간 생산능력은 1000톤 이상으로 계획됐다. 이는 국내 희토류 영구자석 수요 약 6000톤의 17%에 해당하는 규모다. 생산시설이 계획대로 가동되면 국내 첨단산업에 필요한 영구자석의 자체 공급 기반을 확대하는 효과가 기대된다.

희토류 영구자석은 전기차 구동모터와 산업용 로봇 등에 사용되는 핵심 소재다. 특히 네오디뮴 영구자석은 강한 자력을 바탕으로 모터의 소형화와 고효율화를 가능하게 한다. 사마륨코발트 영구자석은 높은 온도에서도 자력을 유지하는 특성이 있어 방산 등 특수 산업에 활용된다.

이번 투자의 핵심은 원료부터 완제품까지 이어지는 비중국 공급망 구축이다. LS전선은 호주 라이너스의 희토류 원료 공급과 LS에코에너지의 베트남 희토류 금속 생산, 한국과 미국의 영구자석 제조를 연계할 계획이다. 중국 중심의 기존 공급망에 대한 의존도를 낮추고 글로벌 고객사에 안정적인 공급체계를 제공한다는 구상이다.

구미 공장은 이 같은 공급망의 핵심 생산거점으로 활용된다. LS전선은 구미가 로봇 분야 국가첨단전략산업 특화단지로 지정돼 있어 영구자석 생산시설과 관련 산업 간 연계 효과가 클 것으로 기대하고 있다. 기존 구미 사업장에서 축적한 제조 역량과 지역 산업 인프라도 투자 결정에 반영됐다.

LS전선은 이번 투자를 통해 로봇·방산·전기차 시장을 공략하는 동시에 국내 핵심 소재 공급 안정성을 높일 방침이다.