"AI에 발상까지 맡겨선 안 돼…창작자 고유한 관점 지켜야"
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AI와 예술의 접점은 전시장 밖으로도 넓어지고 있다. 문화체육관광부와 예술경영지원센터가 지난 4~8일 서울 성수동 스페이스 S-50과 종로구 아트코리아랩에서 개최한 '2026 아트코리아랩 AI-융합 페스티벌'에서는 전시 24개와 공연 8개 등 32개 프로젝트가 AI와 예술의 협업을 선보였다. 'AI 시대, 몸의 감각을 다시 묻다'를 주제로 인간의 신체와 감각이 기술과 만나 확장되는 가능성을 탐색했다.
개막식에서는 배우 이동욱과 이지현·표혜인 작가가 현대자동차의 로봇 '스팟(SPOT)'과 함께한 퍼포먼스 '달, 고요의 기지를 짓다'를 선보여 인간과 로봇이 어우러지는 무대를 연출했다. 전시장에서는 관객이 디지털 복제인간과 대화하는 작품과 AI를 활용한 사운드 퍼포먼스 등 다양한 시도가 이어졌다.
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이처럼 AI는 예술가가 다루는 새로운 재료이자 창작의 협업 대상으로 자리 잡고 있다. 다만 이를 어디까지 활용할지는 창작자의 선택에 달려 있다. 심상용 미술평론가는 "AI를 표현의 방법이나 기술로 활용할 수는 있지만, 자기 삶에서 비롯된 독창적인 생각이 일어나는 지점까지 맡겨서는 안 된다"고 말했다. 작가만의 고유한 시선은 자신의 경험을 돌아보고 그 안에서 의미를 발견하는 과정에서 형성된다는 것이다. 심 평론가는 "작가의 독창성은 자기 삶에 깊이 천착하고 이를 성찰하는 데서 나온다"며 AI에 발상과 사유까지 의존할 경우 창작자의 고유한 관점이 약해질 수 있다고 짚었다.
AI 활용은 음악과 영상 등 대중문화 제작 현장에서도 빠르게 확산하고 있다. 음악 분야에서는 작곡과 편곡 과정에서 멜로디와 사운드를 만드는 데 활용하거나 음성 변환 기술로 다른 언어의 노래를 구현한다. 영상 분야에서는 AI 영상 생성과 시각효과, 후반 작업 등에 접목해 촬영하기 어려운 장면을 만들고 연출 방향을 미리 확인한다. 제작 비용과 시간을 줄일 수 있어 신진 창작자와 소규모 제작사에도 새로운 가능성을 열어주고 있다.
그러나 기술이 만든 결과물을 그대로 사용하는 것만으로 콘텐츠의 완성도가 높아지는 것은 아니다. 어떤 이미지와 소리를 선택하고 어떤 맥락으로 엮을지 결정하는 것은 창작자의 몫이다. K-콘텐츠의 경쟁력 역시 기술 자체보다 이를 활용하는 창작자의 고유한 감각과 이야기에서 나온다. 음악과 퍼포먼스, 뮤직비디오의 개성은 물론 작가가 빚어낸 인물과 갈등, 배우의 해석과 감독의 연출이 콘텐츠의 차별성을 만든다.
박송아 대중문화평론가는 "K-콘텐츠가 경쟁력을 이어가려면 한국 사회의 구체적인 감정과 관계를 세계의 관객이 공감할 이야기로 풀어내는 힘을 지켜야 한다"며 "AI로 제작 효율을 높이더라도 비슷한 결과물만 늘어난다면 차별성은 약해진다"고 말했다. 이어 "창작자가 고유한 관점을 발전시키고 새로운 시도를 할 수 있는 환경이 기술 도입과 함께 마련돼야 한다"고 강조했다.
저작권 문제도 남아 있다. AI가 학습에 활용한 이미지와 자료의 출처, 결과물에 기존 창작물의 표현이 얼마나 반영됐는지 확인하기 어렵기 때문이다. AI가 창작의 문턱을 낮추고 표현의 가능성을 넓히는 만큼, 기술 활용에 따른 책임과 권리 문제도 함께 논의돼야 한다.
결국 AI 시대 예술의 경쟁력은 기술을 얼마나 능숙하게 다루느냐만으로 결정되지 않는다. 기술을 통해 무엇을 표현하고 어떤 질문을 던질 것인지 선택하는 인간의 관점, 그리고 그 선택에 담긴 경험과 사유가 예술의 고유한 가치를 가른다.
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