12일 향후 4년 책임질 19대 중앙종회 개원
19대 전반기 중앙종회 의장에는 5선 성행스님 추대
진우스님 지지하는 불교광장 의원 전체 81명 중 74명
우호적 환경 속 종회와 소통하며 종단 운영 예상
19대 전반기 중앙종회 의장에는 5선 성행스님 추대
진우스님 지지하는 불교광장 의원 전체 81명 중 74명
우호적 환경 속 종회와 소통하며 종단 운영 예상
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10일 조계종에 따르면 중앙종회는 12일 정기회의 시작에 앞서 오전 10시 서울 종로구 조계사 대웅전에서 개원법회를 봉행한다. 이어 경내에 있는 한국불교역사문화기념관 2층 국제회의장으로 자리를 옮겨 제240회 중앙종회 정기회를 연다.
19대 중앙종회는 재적의원 81명 중 74명 이상이 불교광장 소속 의원이다. 구체적으로는 18대 중앙종회에서 활동한 종책모임 화엄1회는 원융회(소속 의원 17명)로 개명했다. 원융회 회장은 4선 종회의원인 표충사 주지 진각스님이며, 고문은 화엄사 전 주지 덕문스님이다. 화엄2회는 전등회(소속 17명)로 변했다. 회장은 4선의 서울 장안사 주지 성화스님이며 고문은 수불스님이다. 화엄3회는 보문회(소속 15명)로 됐으며 회장은 4선의 삼조스님이며, 고문은 도림사 회주 선각스님이다. 이 밖에 4선의 일화스님을 회장으로 하는 무량회(소속 15명)와 비구니회(10명)도 불교광장 소속으로 함께한다.
5개 종책 모임의 연대로서 불교광장은 종헌 개정 의결에 필요한 재적의원 3분의 2(54석)를 가뿐히 넘어섰다. 불교광장은 진우스님의 제37대(2022년)와 제38대(2026년) 총무원장 선거 때 압도적인 지지를 보냈다. 특히 9년 만에 경선으로 치러진 지난 38대 총무원장 선거에서는 불교광장 소속 의원들을 중심으로 한 중앙종회의원 53명은 "불교 중흥을 이끌 적임자"라며 진우스님을 공개적으로 지지한 바 있다.
12일 정기회에서는 임시의장을 선출한 뒤 제19대 중앙종회 전반기 의장단을 구성한다. 제19대 중앙종회 전반기 의장은 5선인 성행스님이 추대될 예정이다. 성행스님은 현재 평화통일 사업을 위해 2000년에 설립된 총무원장 직속의 특수목적 전담기구인 '민족공동체추진본부'의 장을 맡고 있다. 하지만 종단 입법기구를 대표하는 중앙종회의장에 선출될 경우 민족공동체추진본부장 자리에서 물러나야 한다. 3권 분리를 근간으로 한 조계종 종헌·종법상 겸직이 금지되기 때문이다.
의장과 부의장 등 의장단을 선출한 후에는 각 상임분과위원회 위원장을 선출하고 분과위원회를 배정한다. 총무원 호법부장에 지묵스님을 임명하는 등 시급한 인사안도 처리한다. 아울러 내년도 종단 예산안도 처리한다. 조계종 중앙종무기관의 2027년도 세입·세출 예산안은 총 1133억1300만원 규모로 편성됐다. 일반회계 세입·세출 예산안은 331억7600만원이며 특별회계는 801억3700만원으로, 올해 예산인 1054억2200만원보다 소폭 늘었다.
진우스님의 제38대 집행부와 19대 중앙종회의 '허니문' 기간은 꽤 길 것으로 보인다. 불교광장을 견제할 야당이 사실상 없는 상황이기 때문이다. 조계종 한 중진 스님은 "19대 중앙종회의원 선거 결과는 진우스님에게 대단히 우호적이라고 볼 수 있다"며 "총무원장 스님과 종회의원 사이에 가교 역할을 하라고 종책모임 고문으로 덕문·수불·선각스님을 둔 것도 특징"이라고 말했다.
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