美 전역 항공기 이륙 중단 해제…“노후 관제장비가 원인” 지목

FAA, 항공기 이륙 중단 4시간 20분 만에 해제
더비 장관 "3500대 비행 중 통신 장애 발생"

숀 더피 미 교통부 장관(왼쪽)과 마크웨인 멀린 국토안보부 장관이 13일(현지시간) 워싱턴 백악관 제임스 브레이디 브리핑룸에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다./AP·연합뉴스

미국 연방항공청(FAA)이 통신 장애로 내렸던 전국 공항의 항공기 이륙 중단 조치가 해제됐다. FAA가 전면 이륙 중단 조치를 공지한 뒤 약 4시간 20분 만이다.

숀 더피 미 교통부 장관은 14일(한국시간) 소셜미디어 엑스(X)를 통해 전국 이륙 중단 조치가 미 동부시간 13일 오후 8시 15분에 해제됐다고 밝혔다. 더피 장관은 백악관에서도 이번 이륙 중단 조치와 관련해 브리핑을 진행했다.

더피 장관은 X 게시물에서 미 동부시간 13일 오후 3시 36분 전국 FAA 시설과 터미널 레이더 접근관제시설(TRACON)에서 통신 문제가 발생했다고 설명했다.

당시 3500대 이상의 항공기가 비행 중이었고, FAA는 안전을 최우선으로 고려해 이륙 중단 조치를 내렸다고 밝혔다.

이어 조종사와 항공교통관제사들이 정해진 절차에 따라 항공기를 안전하게 착륙시켜 오후 8시 기준 공역 내 비행 중인 항공기가 400대 미만으로 줄었다고 설명했다.

또 레이더나 통신 기능이 모두 끊긴 것은 아니었고, 긴급 의료후송과 생명 구조에 필요한 화물 운송, 법 집행 항공편은 예외적으로 운항을 허용했다고 덧붙였다.

아울러 항공우주 전문매체 에어커런트도 미 동부시간으로 이날 오후 8시 15분(한국시간 14일 오전 10시 15분)께 FAA의 지상중지(ground stop) 조치가 해제됐다고 보도했다.

앞서 미 FAA는 이날 오후 관제통신 시스템 장애로 추정으로 미국 전역 모든 항공편 이륙을 중단시키면서 항공 교통에 혼란이 있었다. 현재 항공기 운항 중지는 항공교통관제 시스템의 노후화가 원인으로 지목된다.

더피 장관은 "이날 전국적인 운항 정지는 항공교통관제 시스템이 수십 년 된 아날로그 장비로 운영되고 있어 수요를 도저히 감당하지 못하기 때문에 발생했다"며 "노후 인프라 현대화를 추진하고 있지만 충분하지 않다"고 언급했다.