[사설] 개성공단 문 닫는 일로 우리끼리 싸워서는 안 된다

우리 정부가 개성공단의 전면적인 가동 중단을 선언한 지 하루 만인 11일 개성공단에 체류하고 있는 남측인원 184명과 자재와 완제품, 장비 등의 철수 절차가 개시됐다. 남북 간의 정치 군사적 갈등 속에서도 명맥을 유지하며 남북 협력의 상징으로 꼽히던 개성공단이 문을 닫는 것은 양측 모두에게 큰 부담이 아닐 수 없다. 지금 우리에게는 이보다 더 걱정되는 게 있는데 바로 내부의 의견이 갈라지고 있다는 점이다.

정부 발표가 나오자 새누리당 김무성 대표는 “핵과 평화가 공존할 수 없다는 것을 북한이 깨달아야 한다”며 정부 조치를 환영한다고 밝혔다. 김영우 수석대변인도 북한은 개성공단을 정치적 볼모로 삼아 정부와 국민을 위협해 왔다고 말하고 북한을 향해 단호한 메시지를 보내야 한다며 정부 입장을 지원했다. 여당의 대표와 대변인으로서 당연히 해야 할 말을 한 것이다.

그러나 야권은 정부를 비판했다. 더불어민주당 김성수 대변인은 “개성공단은 남북 화해의 상징이자 마지막 남은 연결고리”라며 정부는 중단 조치를 전면 재검토하라고 말했다. 국민의당 김근식 통일위원장은 “개성공단 폐쇄는 실효성 없는 자해적 제재이자 돌이키기 어려운 남북관계의 파탄”이라고 격하게 주장했다. 이밖에 여러 야권 인사들이 공단 가동 중단을 비판했다.

우리는 북한의 핵실험과 장거리 미사일 발사에 대한 정부의 독자 제재가 자칫 남남갈등이나 내부갈등으로 번지는 것을 경계한다. 공단 철수에 대한 의견은 당에 따라, 정치적 생각에 따라 다를 수 있다. 하지만 지금은 초당적 협력과 국민들의 단합된 힘이 필요한 때다. 나라 안보가 큰 위협에 처했을 때는 정부를 믿고 협력하는 게 도리이기 때문이다.

개성공단이라는 남북협력의 끈이 통일까지 이어지길 바라는 게 우리 모두의 바람이다. 그러나 김정은의 행동은 ‘협력’이니 ‘통일’이니 하는 단어를 꺼내기가 무서울 정도다. 언제 추가 핵실험과 장거리 미사일 발사를 할지 모르는 데다 이런 무기가 우리의 안보를 위협한다면 자금줄을 차단하는 것은 당연한 일이다. 자금줄 차단의 첫 번째 시도가 바로 개성공단 가동 중단이다.

정치권은 우리나라가 직면한 안보위기를 제대로 보고 대북제재에 초당적으로 협력해야 한다. 개성공단 가동중단을 두고 야당이 극렬하게 반대하여 정치적 갈등을 빚을수록 좋아할 사람은 김정은뿐이다. 북한을 상대하려면 최신 무기도 필요하고 정치권과 국민들의 단합된 의지도 절대적으로 필요하다. 안보에 관한 한 우리끼리 의견이 갈리는 것은 ‘공멸’로 가는 길임을 명심해야 한다.