서울시, 17만 장애인 의사소통 ‘컨트롤타워’ 설립

서울시가 23일 영등포구에서 개소하는 ‘장애인 의사소통 권리증진센터’의 역할 설명 안내자료. /제공=서울시

서울시가 의사소통에 어려움을 겪는 17만 장애인들을 위해 국내 최초 전문기관 ‘장애인 의사소통 권리증진센터’를 영등포구에 23일 개소한다.

22일 시에 따르면 이번 센터는 서울 전역의 장애인 의사소통 지원서비스를 총괄하는 컨트롤타워로, 그동안 산발적으로 제공됐던 장애인 의사소통 서비스를 통합 관리하고 수요자 맞춤형으로 매칭해주는 허브 역할을 한다. 시는 전문 상담을 통해 개인별로 최적화된 의사소통 방법을 찾아주고, 전문 서비스를 받을 수 있게 관련 기관을 연계해준다는 방침이다.

이날 시에 따르면 서울에 등록된 장애인 가운데 의사소통이 어려운 이들은 총 17만6059명으로, 전체 등록장애인39만4975명 중 44.6%에 해당한다. 장애유형별(올해 7월 기준)로는 청각 장애인이 5만6483명으로 가장 많고, 시각(4만1781명), 뇌병변(4만1116명), 지적(2만7002명) 순이다.

특히 시는 약 2만6000명에 달하는 중증중복 뇌병변장애인의 경우 발달, 청각 등 다른 유형의 장애를 동반한다며 이들을 우선 서비스 대상으로 하겠다고 강조했다. 우선 올해 20명을 대상으로 한 뒤, 내년에는 이를 100명으로 확대한다.

시는 이번 센터가 장애인 당사자와 가족들이 ‘전문 서비스가 필요하다’고 주장한 것을 토대로 했다고 강조했다.

시 관계자는 “장애인들도 문자나 그림, 보조기기 등을 이용하면 충분히 의사소통이 가능하나, 개인마다 어떤 방식이 적합한지, 또 어디에서 어떤 지원을 받아볼 수 있는지 모르는 경우가 많다”며 “특히 뇌병변장애인은 뇌졸중, 뇌손상, 뇌성마비 같은 뇌의 기질적 손상으로 의사소통이 어려워 경제활동과 사회참여에 더욱 제약을 받는다”고 설명했다. 시가 발표한 뇌병변장애인의 경제활동 참가율은 12.3%에 불과했다.

한편 이번 센터는 공모를 통해 민간위탁 수행기관으로 선정된 사단법인 한국뇌병변장애인인권협회가 오는 2023년까지 3년간 위탁 운영한다.