[사설] 백신접종 앞두고 선교시설 등 방역에 집중해야

다음달 백신 접종을 앞두고 IM선교회를 비롯한 선교단체발(發) 집단감염이 코로나19 방역의 새로운 복병으로 떠오르고 있다. 최근 300~400명 선을 오르내리던 확진자 수가 500대로 다시 올라간 것도 이들 단체의 교육시설에서 신규 확진과 전파가 빠르게 진행된 탓이다. 방역당국이 관련 시설 격리 등에 부랴부랴 나섰지만 폐쇄적인 운영 탓에 실태파악조차 쉽지 않다. 선교단체와 교계는 정부 당국의 본격적인 개입 이전이라도 방역 강화, 감염 경로 파악 등의 조치에 선제적으로 나서야 한다.

중앙방역대책본부에 따르면 27일 기준 IM선교회발 코로나19 확진자는 전국적으로 300명이 넘는다. 이날 현재 대전, 광주 등 전국 곳곳에서 IM선교회 관련 집단감염이 번지고 있다. 선교단체들이 운영하는 교육시설이 방역 사각지대로 드러난 셈이다. 방역당국이 관련 단체 및 시설 32곳에 대해 검사 명령 또는 권고를 긴급 통보하고 나선 배경이다.

문제는 선교단체들의 교육시설이 폐쇄적으로 운영되다 보니 현황파악조차 쉽지 않다는 점이다. 코로나19 확산을 막으려면 어디에서, 어떻게 바이러스가 퍼졌는지 알아야 하는데, 접근이 쉽지 않다. 일부 교육시설의 경우 한 방에서 수십명이 생활하고, 100명이 넘는 인원이 수년간 합숙한 것으로 전해진다. 고열 등 의심증상이 있어도 해열제만 먹고 지역사회를 활보한 사례도 확인됐다. 사정이 이런데도 비인가 기관이어서 관리와 감독 관할이 지자체인지 교육청인지 실무자조차 잘 모르는 실정이다.

이제 곧 백신접종이 시작된다. 조금 어렵더라도 선교단체를 포함한 교계의 협력이 절실하다. 신천지나 BTJ열방센터 사례에서 보듯, 교회발 집단감염으로 방역 전선은 여러 번 위기를 맞은 바 있다. 1년 가까이 지속되는 코로나19와의 사투로 소상공인을 포함한 국민은 지칠 대로 지쳐있다. 선교단체발 집단감염을 조속히 막아 이달 말로 예정된 거리 두기 단계 조정은 물론 다음달 본격화할 백신 접종에 미칠 수 있는 여파를 차단해야 한다.