[의료대란] 응급환자 컨트롤타워 운영…‘응급실 뺑뺑이’ 막는다

4개 권역 응급의료상황실 오픈
경증 중심 비대면진료 2배 늘어

의사 집단행동 중앙재난안전대책본부 회의/보건복지부

전공의 복귀시한이 지난 가운데 정부가 의료공백 최소화를 위해 4일부터 권역별 응급환자 전원 컨트롤타워인 '응급의료상황실'을 운영한다. 전공의 이탈이 장기화 국면에 접어들면서 비상진료체계를 탄탄히 보완하는 등 장기전에도 대비하는 모습이다.

보건복지부 등에 따르면 소위 '응급실 뺑뺑이'를 막고 응급환자가 제때 치료를 받을 수 있도록 의료기관 간 전원을 종합적으로 조정하는 '긴급대응 응급의료상황실'이 이날부터 운영에 들어간다.

정부는 기존에 운영 중인 중앙응급의료센터 중앙응급의료상황실에 더해 전국을 4개 권역(수도권·충청권·전라권·경상권)으로 나눠 광역별 상황실을 추가 설치한다. 광역 상황실은 환자의 중증도나 병원의 치료 가능 여부 등을 고려해 해당 권역 내에서 전원할 병원을 선정하는 역할을 한다.

광역 단위에서 조정이 힘든 경우에는 기존 중앙상황실에서 조정자 역할을 맡는다. 119구급상황관리센터에서 병원 선정이 어려울 경우, 광역상황실이 나서 응급환자를 적절한 의료기관으로 연계하는데 도움을 줄 것으로 기대된다.

비상진료체계 일환으로 한시적 전면 허용된 비대면진료 효과도 나타나고 있다. 플랫폼 업계 등에 따르면 지난달 비대면진료 전면 확대 이후 이용건수는 이전 대비 2배 가량으로 늘어난 것으로 알려졌다.

앞서 정부는 보건의료 위기단계를 '경계'에서 '심각'으로 격상한 지난달 23일 비대면진료를 전면 허용한 바 있다. 이에 별도 공고 시까지 병원급 의료기관을 포함한 모든 의료기관에서 의사가 안전하다고 판단한 경우 초·재진 구분 없이 비대면진료를 할 수 있다.

다만 비대면진료 급증은 병원급 의료기관 이용자가 비대면 진료로 유입된 것이라기 보다는 경증환자들 이용이 늘어났기 때문으로 업계는 보고 있다. 전공의 이탈로 대형병원을 찾기는 어려워 졌지만 동네의원에서 진료 받기는 훨씬 수월해진 셈이다.

이와 함께 정부는 대체인력 채용에 필요한 재정 지원과 '수술실 간호사'로 불리는 PA(진료보조) 간호사 등 진료지원 인력의 법적 불안감 해소를 위한 업무지침 보완도 신속하게 추진하기로 했다.

정부는 전공의 이탈로 인해 의료현장에 일부 불편이 있지만, 중증·응급 진료체계는 유지되는 것으로 파악하고 있다. 상급 종합병원의 경우 입원·수술은 감소하고 있으나 주로 중증 이하 환자이며, 응급실에 내원하는 경증환자 수도 지난 한달 간 약 30% 감소했다.

조규홍 보건복지부 장관은 이날 중앙재난안전대책본부 회의에서 "국민 생명과 건강 보호에 한 치의 소홀함이 없도록 비상진료체계 운영에 최선을 다하겠다"고 말했다.