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최 부총리는 이날 서울 중구 플라자호텔에서 한국개발연구원(KDI)의 한국경제·사회발전 60주년 기념사업 중 하나로 열린 ‘코리안 미러클 3 : 숨은 기적들’ 발간 보고회에서 축사를 통해 이같이 말했다. ‘코리안 미러클 3 : 숨은 기적들’은 전 경제부총리, 경제수석 등의 지난 60년간 정책 입안 경험을 모은 책이다.
최 부총리는 “원조에 의존하던 상황에서 수입대체가 아닌 수출주도 경제발전 전략을 수립하고 자본이 충분히 축적되지 않은 상황에서 중화학 공업을 육성하기로 했던 선택은 일견 무모해 보일 수 있었다”면서 “그러나 시류와 여론에 함몰되지 않고 국익의 관점에서 냉철한 판단을 내린 분들이 계셔 결국 우리는 해냈다”고 말했다.
그는 “전 세계적으로 교역 증가세가 둔화되는 가운데 우리나라 주력 제조업의 국제 경쟁이 더욱 치열해지고 있으며 급속한 고령화로 성장기반이 빠르게 위축되고 있다”며 “이러한 도전에 대응하기 위해 새로운 전환점을 만들어야 한다”고 했다.
최 부총리는 “곧 개각이 있으면 국회로 돌아갈 상황을 맞이할 텐데 1년 반 동안 우리 경제가 이대로 가면 일본의 ‘잃어버린 20년’을 그대로 따라간다는 절박감을 갖고 나름 열심히 구조개혁과 경제활력 회복을 위해 노력했다”며 “아마도 일본을 따라가지 않으려면 지도에 없는 길을 가야 할 수도 있다”고 말했다.
