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20일 정 부회장은 서울 종로구 SK이노베이션 본사 사옥에서 기자 간담회를 열어 이같은 내용을 중심으로 한 경영 구상과 전략 방향을 밝혔다. 정 부회장은 사업 포트폴리오 변화의 추진 방향을 △고부가제품 △비전통자원 △글로벌 파트너링과 M&A △중국과 미국 중심의 사업개발 강화 등 4가지로 제시했다.
화학사업은 ‘중국’과 ‘고부가 제품’ 중심의 투자를 통해 기존 범용제품 위주의 포트폴리오를 조정할 계획이다. 이와 관련 올 초 본사 기능을 사실상 중국 상하이로 이전한 SK종합화학은 기술 경쟁력이 있는 글로벌 강소기업 인수·글로벌 파트너링 방식의 합작 사업 등을 적극 추진 중이다. 윤활유 사업은 합작 또는 M&A 등을 통해 완제품 윤활유 사업을 강화하는 방향으로 사업구조를 조정하기로 했다. 트레이딩 사업은 글로벌 경쟁력 제고에 더욱 박차를 가할 방침이다.
저유가에 고민이 많았던 석유개발사업은 미국 내 셰일가스 등 비전통자원 자산 신규 인수·기존 석유개발 사업 확장 등을 통해 독립적인 석유개발 전문회사로 진화시킬 계획이다. 정 부회장은 “석유개발 사업은 저유가로 전 세계적인 구조조정이 진행 중이어서 기회와 위협이 공존하고 있다”며 “매의 눈으로 기회를 포착해 사업을 성장시킬 것”이라고 의지를 밝혔다.
주목 받고 있는 전기차배터리 사업은 중국 내 합작법인인 ‘베이징 BESK 테크놀로지’와 같은 글로벌 파트너링을 활용해 중국 중심의 성장을 지속 추진할 방침이다. 정 부회장은 “중국에 배터리 제조 공장을 설립하는 방안을 검토 중으로 올해 중 그 윤곽이 드러날 것”이라고 밝혔다. 정 부회장은 특히 “전기차 배터리의 핵심 소재인 리튬 2차전지 분리막(LiBS) 사업은 공장 증설을 검토 중이며 향후 글로벌 2위인 시장 점유율을 1위로 끌어올리겠다”고 밝혔다.
석유사업의 경우 일각에선 고도화 설비 구축에 나서지 않겠느냐는 시각들이 많았지만 차별적·구조적 경쟁력 강화를 강조하며 동북아에서 가장 경쟁력 있는 정유사로서의 입지를 강화해 나갈 방침이라고 밝혔다.
정 부회장은 짧은 호황, 긴 불황의 ‘뉴 노멀’ 시대를 맞아 생존·성장할 수 있는 기반을 만들어야 한다는 데 집중했다. 이날 정 부회장은 “뉴 노멀 시대에는 불황 때 덜 잃고, 호황 때 더 많이 버는 일류 기업만이 살아남게 된다”며 생존을 위한 ‘선제적 변화’의 필요성을 강조했다.
아울러 사업구조 혁신의 성공을 위해선 사업 포트폴리오 변화와 스피드·유연성 제고 등 조직문화 혁신이 근간이 돼야 한다고 강조했다. ‘하드 파워’와 ‘소프트 파워’를 동력으로 호황기에 차별적으로 수익을 창출하고 불황기에 수익을 지키는 경영 시스템을 만들겠다는 구상이다.
정 부회장은 이날 SK이노베이션을 2018년까지 기업가치 30조원이 넘는 글로벌 일류 에너지´화학 기업으로 도약시키겠다는 비전을 다시 한번 강조했다. 정 부회장은 “그동안 뼈를 깎는 수익구조·재무구조 혁신을 통해 ‘기초체력’을 확보했다”며 “이제 사업구조를 혁신하고 기업가치를 키워 글로벌 일류기업을 향해 나아가야 한다”고 말했다.
37년만에 적자를 기록했던 2014년의 부진을 털고 SK이노베이션은 지난해 1조9000억원 규모의 2011년 이후 최대 영업이익을 거뒀다. 실적개선과 더불어 원가절감·비핵심자산 매각 등의 노력을 통해 2014년 7조8000억원에 달했던 순차입금 규모는 지난해 말 3조5000억원대로 줄었고 부채비율은 2014년 119%에서 지난해 84%로 크게 낮아졌다. 국내외 신용평가기관이 부여하는 신용등급도 이전 수준을 모두 회복했다.
정 부회장은 “진정한 글로벌 일류 기업은 사업·재무·수익·지배구조 뿐만 아니라 사람·역량·기술·조직·문화·프로세스 등 모든 영역에서 일류여야 한다”며 “전방위적인 구조 혁신을 위해 CEO부터 앞장서 뛰겠다”고 강조했다.
