북한, 노동당 대회 첫날 최전방 지역 경계태세 강화

6일 오후 서울역에서 시민이 북한의 제7차 노동당 대회 개최를 전하는 뉴스를 보고 있다. 외신들은 이번 노동당 대회를 통해 북한이 명실상부한 ‘김정은 시대’를 선포할 것으로 전망했다. / 사진 = 연합뉴스

북한이 36년 만에 노동당 대회를 개최한 6일 평소보다 높은 수준의 경계태세를 보이고 있는 것으로 알려졌다.

군 관계자는 이날 “최전방 지역 북한군은 특별한 움직임을 보이지는 않고 있다”며 “다만, 당 대회를 맞아 높은 수준의 경계태세를 유지하는 것으로 보인다”고 밝혔다.

북한은 제7차 당 대회를 앞둔 지난 2일 평양과 국경 지역에 특별경비주간을 선포하고 경계태세를 강화했다.

특히, 비무장지대(DMZ)에 있는 북한군 소초(GP)에서는 최근 상급부대 지휘관이나 참모의 방문이 빈번해지는 등 경계태세를 강화한 정황이 포착됐다.

북한군은 서해 북방한계선(NLL) 해역에서도 꽃게철을 맞아 높은 수준의 경계태세를 유지하는 것으로 알려졌다.

풍계리 핵실험장에서는 지난달 인력과 차량의 활발한 움직임이 관측돼 북한이 당 대회를 앞두고 5차 핵실험을 감행할 것이라는 관측을 낳았지만 5차 핵실험은 일단 당 대회 이후로 넘어갈 것으로 분석된다.

북한이 해안 지역에서 중·단거리 미사일을 발사할 움직임도 포착되지 않은 것으로 알려졌다.