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산업통상자원부는 미세먼지 대책의 일환으로 발전사와 협의를 거쳐 30년 이상 노후석탄 8기를 6월 한 달 간 가동 정지한다고 30일 밝혔다.
가동정지 대상은 삼천포 1·2, 보령 1·2, 영동 1·2, 서천 1·2 등 총 8기이다. 당초 노후 발전소는 총 10기로 분류 됐지만 호남 1·2호기는 지역 내 안정적 전력공급을 위해 이번 가동중단 대상에서 제외됐다.
산업부는 이번 시행경험을 바탕으로 내년부터 봄철 노후석탄 가동정지를 정례화할 계획이다.
산업부는 “이번 조치는 비교적 전력 비수기인 봄철에 노후석탄 가동정지를 통해 미세먼지 감축에 기여하기 위한 것”이라고 밝혔다.
2015년 기준 석탄발전 오염물질 배출량은 총 17만4000톤으로 이중 노후된 발전 10기가 배출하는 오염물질은 3만3000톤에 달한다.
산업부는 이번 가동 중단을 위해 전기사업법 하위규정인 전력시장운영규칙 개정도 완료했다.
산업부와 환경부는 관계기관과 공동으로 6월 가동정지로 인한 미세먼지 개선효과 측정·분석을 추진할 예정이다.
다만 가동정지 기간 중 혹시나 발생할 수 있는 전력수급 비상에 대비해 언제든지 긴급가동이 가능하도록 24시간 가동대기 상태는 유지키로 했다.
한편 산업부는 노후석탄 10기는 당초 일정보다 앞당겨 이번 정부내 모두 폐지할 수 있도록 사업자와 협의해 나갈 계획이다.
사업자가 조기폐지를 준비해 온 서천 1·2호기, 영동 1호기 등 3기는 6월 석탄발전 가동정지 후 7월부터 폐지 절차에 돌입할 계획이다. 나머지 7기에 대해서도 전력수급·지역경제 영향·사업자 의향 등을 감안 폐지일정 단축키로 했다.
산업부 관계자는 “이번 일시 가동중단 조치 등을 통해 석탄발전에서 배출되는 오염물질이 2015년 대비 올해는 3%, 2022년에는 18% 감축될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
