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농촌진흥청은 1일 토종벌 사육농가에 큰 피해를 끼치는 ‘낭충봉아부패병’에 저항성을 갖는 새 품종을 개발해 내년부터 보급할 예정이라고 밝혔다.
‘낭충봉아부패병’은 꿀벌 유충(애벌레)에 발생하는 바이러스성 전염병으로, 병에 걸린 애벌레는 번데기가 되지 못하고 부패한다.
2009년 처음 발생한 뒤 2년 만에 토종벌의 75%가 폐사하면서 한국 토종벌 산업이 위기를 겪은 바 있다.
농진청은 토종벌 낭충봉아부패병의 근본 해결을 위해 품종 개발 연구에 나서고 최근 새품종을 개발했다.
새품종 토종벌은 알에서 애벌레, 번데기를 거쳐 어른벌레까지 일벌출현율이 79.1%, 일벌수명 21일, 벌꿀생산량은 1톤당 4.8kg으로 낭충봉아부패병이 발생하기 전과 같은 결과를 나타냈다.
또한 새품종은 병에 걸리지 않고 성장했고, 꿀을 채집하는 능력과 청소력도 우수했다.
이건휘 농진청 국립농업과학원 농업생물부장은 “이번 개발한 낭충봉아부패병 저항성 품종이 토종벌 농가의 어려움을 해소하고 한봉산업 재도약의 계기가 되길 기대한다”고 말했다.
