매티스 미 국방 한미연합군사훈련 재개 여부 놓고 엇갈린 메시지

29일 "어떤 결정도 내려지지 않았다"
28일 "더 이상 중단 없다"..."3월 독수리훈련, 취소하지 않아"
트럼프 대통령 "현시점서 한미 워게임에 거액 돈 사용 이유 없어"

제임스 매티스 미국 국방장관이 한·미 연합군사훈련 재개 여부에 대해 엇갈린 메시지를 내놓았다. 매티스 장관은 29일(현지시간) 성명을 내고 한·미 연합군사훈련에 대해 “싱가포르 (북·미)정상회담 결론 이후 우리의 군사적 태세는 변하지 않았다”며 “앞으로의 훈련을 중단하는 것에 대한 어떠한 결정도 내려지지 않았다”고 말했다. 그는 전날 국방부에서 행한 기자회견에서 “우리는 더 이상 중단하지 않을 것”이라고 말했다. 사진은 매티스 장관이 28일 미 국방부에서 리아미자드 리아쿠두 인도네시아 국방부 장관과 회담을 하는 모습./사진=AP=연합뉴스

제임스 매티스 미국 국방장관이 한·미 연합군사훈련 재개 여부에 대해 엇갈린 메시지를 내놓았다.

매티스 장관은 29일(현지시간) 성명을 내고 한·미 연합군사훈련에 대해 “싱가포르 (북·미)정상회담 결론 이후 우리의 군사적 태세는 변하지 않았다”며 “앞으로의 훈련을 중단하는 것에 대한 어떠한 결정도 내려지지 않았다”고 말했다.

이날 발언은 전날 국방부에서 행한 기자회견에서 “우리는 더 이상 중단하지 않을 것”이라고 말한지 하루 만에 나온 것으로 이 발언이 한·미 연합훈련 ‘재개’ 해석으로 이어지자 수위조절에 나선 것으로 보인다.

백악관도 이날 성명을 내고 “도널드 트럼프 대통령은 현시점에서는 한·미 워게임(연합군사훈련)에 거액의 돈을 사용할 이유가 없다고 믿고 있다”고 밝혔다.

매티스 장관은 6·12 북·미 정상회담 이후 한·미 연합훈련 중단에 대해 “외교관들이 한반도의 검증 가능하고 돌이킬 수 없으며 완전한 비핵화를 협상할 수 있는 공간을 제공하기 위해 3번의 군사훈련을 중단했다”고 설명했다.

하지만 매티스 장관은 전날 오후 국방부 청사를 방문한 리아미자드 리아쿠두 인도네시아 국방장관 장관과 만난 자리에서 내년 3월 예정된 한·미 연합 ‘독수리(FE) 훈련은 여전히 예정돼 있느냐’는 기자의 질문에 “취소하지 않은 상태”라고 말했다.

그러면서 매티스 장관은 “우리는 현시점에서 더는 훈련 중단을 계획하고 있지 않다”고 강조했다.

독수리 훈련은 을지프리덤가디언(UFG) 연습, 키리졸브(KR) 연습과 함께 한·미 연합훈련 중 규모가 큰 3개 중 하나다. 실제 병력과 장비가 움직이는 야외기동훈련(FTX)으로 최근에는 연합기동훈련·해상전투단훈련·연합상륙훈련·연합공격편대군훈련 등 연합작전과 후방지역 방호작전 능력을 배양하는 훈련으로 범위가 확대됐다.

매티스 장관은 지금이 한국전쟁 종식을 위한 평화협정 체결에 좋은 시기인지를 묻는 말에는 “그러한 문제들에 대해서는 국무부에 맡기고 있다”며 “외교 대화에 대한 책임은 그들에게 있다”고 답했다.